Microbiologia Introduccion a La Ingenieria De Procesos Quimicos

2. MICROBIOLOGÍA

INTRODUCCIÓN A LA INGENIERIA DE LOS PROCESOS BIOQUÍMICOS





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2.1. Introducción. La historia del desarrollo del hombre está llena de notables logros (y algunos no tan notables) en las áreas de la ciencia, la tecnología, la medicina, las comunicaciones, el progreso social, la economía y las artes. El futuro registrará ciertamente muchos más. Es deesperar que estos logros contribuirán individual y colectivamente a un mundo mejor y más unido. No obstante de todo el proceso que se anticipa, el mayor impacto puede venir de los diversos descubrimientos, producto de los interrogantes del hombre por aprehender cómo un organismo vivo funciona en términos de las moléculas que lo componen; fácilmente se puede estar hablando de la importancia del mapagenético. El corazón de este interrogante es la bioquímica.


¿Qué es la bioquímica? Una pregunta bastante simple, pero difícil de responder en términos sencillos, al menos de manera que se conduzca a un significado sustantivo. Esta dificultad no es porque la bioquímica sea tan misteriosa, sino porque es tan diversa en su enfoque como en su práctica. Sin embargo, básicamente, el términobioquímica significa el estudio de la química de la vida. Consideremos un enunciado alternativo: es una ciencia de laboratorio con un enfoque fisicobioquímico en todos los tipos de actividades celulares.


Hay tres elementos en esta definición. El primer elemento de la definición es la designación de la bioquímica como una ciencia de laboratorio. El significado de esto es que la investigaciónbioquímica, como cualquier otra búsqueda científica, se caracteriza por ceñirse al método científico. A manera de revisión, los principios del método científico son los siguientes: los fenómenos se observan y se miden, se formula una hipótesis basada en las observaciones, la hipótesis se prueba por observaciones y mediciones adicionales; si es necesario, la hipótesis original se modifica y el sistema bajoestudio se reexamina. El ciclo se repite hasta que se desarrolle una teoría aceptable y finalmente la teoría se prueba para su aplicación general. Esta breve reseña del método científico tiene como propósito enfocar la atención en el hecho de que la práctica de la bioquímica, que se inicia con ideas, se reduce finalmente a la realización de procedimientos analíticos (tanto cualitativos comocuantitativos) en el laboratorio. Esto puede parecer una característica demasiado básica como para mencionarla. Aunque es una característica que muchos no toman en cuenta en su deseo de lograr una carrera en el campo, el interés y regocijo disminuyen en aquellos que encuentran el laboratorio un lugar poco atractivo.


El segundo elemento de la definición, representado por la palabrafisicobioquímica, es que los estudios bioquímicos son de naturaleza transdisciplinaria. Básicamente significa que un análisis completo y subsiguiente entendimiento de los sistemas vivos se apoya en un enfoque múltiple, el cual emplea principios físicos, biológicos y químicos. Un ejemplo notable de esto es obvio si intentamos estudiar el fenómeno básico de la producción y utilización de la energía en una célulaviva. En el nivel físico uno debe reconocer el concepto básico de energía, sus diversas formas y sus interconversiones. En el nivel biológico, los procesos celulares se estudian en un intento de identificar y caracterizar aquellos que requieren energía, los que la producen y el intrincado balance y relación entre ambos tipos. En el nivel químico estamos interesados en definir el flujo de energíaa través de los compuestos químicos que participan y así distinguir todos estos procesos. Nótese la tendencia aquí; el análisis comenzó con el concepto físico de energía, se hizo luego una aplicación general en sistemas vivos, y esto finalmente se redujo al nivel molecular.


El tercer elemento de la definición se refiere a la materia de este análisis científico, a saber, la célula viva....