Microbiologia

MICROBIOLOGIA
Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723)
INTRODUCCION
La microbiologia es la ciencia encargada del estudio general de los microbios, seres vivos
pequenos (de mikros "pequeno", bios, "vida" y logos, "estudio"). Es la rama de la biologia
dedicada a estudiar los organismos que son solo visibles a traves del microscopio como los virus,
procariontes y eucariontes simples.
Sonconsiderados microbios todos los seres vivos microscopicos, estos pueden estar
constituidos por una sola celula (unicelulares), asi como pequenos agregados celulares formados
por celulas equivalentes (sin diferenciacion celular); estos pueden ser eucariotas (celulas con
nucleo) tales como hongos y protistas, procariotas (celulas carentes de nucleo) como las bacterias.
Sin embargo la microbiologiatradicional se ha ocupado especialmente de los microorganismos
patogenos entre bacterias, virus y hongos, dejando a otros microorganismos en manos de la
parasitologia y otras categorias de la biologia.
Aunque los conocimientos microbiologicos de que se dispone en la actualidad son muy
amplios, todavia es mucho lo que queda por conocer y constantemente se efectuan nuevos
descubrimientos en estecampo. Tanto es asi que, segun las estimaciones mas habituales, solo un
1% de los microbios existentes en la biosfera han sido estudiados hasta el momento. Por lo tanto, a
pesar de que han pasado mas de 300 anos desde el descubrimiento de los microorganismos, la
ciencia de la microbiologia se halla todavia en su infancia en comparacion con otras disciplinas
biologicas tales como la zoologia, labotanica o incluso la entomologia. Al tratar la microbiologia
sobre todo los microorganismos patogenos para el hombre, se relaciona con categorias de la
medicina como patologia, inmunologia y epidemiologia.
(*) Antonie van Leeuwenhoek: cientifico Holandes (1632-1723) aprendiz de panero, construyo
un cuentahilos que perfecciono hacia 1660 en un microscopio. De la observacion de los hilostextiles paso a la de las fibras vegetales y luego a la de las celulas organicas. Su trabajo era
realizado con tal precision que termino por superar a los expertos en el ramo. Pulia vidrios con un
procedimiento que jamas revelo, consiguiendo aumentos de hasta 270 diametros. Construyo lentes
de cuarzo, de diamante e incluso de granos de arena, que siempre guardo en estricto secreto.
Describio losglobulos rojos y descubrio los espermatozoides.
Merck C.A. Gerencia Médica Manual Antibióticos
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DESARROLLO HISTÓRICO DE LA MICROBIOLOGÍA.
La Microbiologia, considerada como una ciencia especializada, no aparece hasta finales del siglo
XIX, como consecuencia de la confluencia de una serie de progresos metodologicos que se habian
empezado a incubar lentamente en los siglos anteriores, y queobligaron a una revision de ideas y
prejuicios seculares sobre la dinamica del mundo vivo.
Siguiendo el ya clasico esquema de Collard (l976), podemos distinguir cuatro etapas o periodos en
el desarrollo de la Microbiologia:
1. Primer periodo, eminentemente especulativo, que se extiende desde la antiguedad hasta
llegar a los primeros microscopistas.
2. Segundo periodo, de lenta acumulacion deobservaciones (desde l675 aproximadamente
hasta la mitad del siglo XIX), que arranca con el descubrimiento de los microorganismos
por Leeuwenhoek (l675).
3. Tercer periodo, de cultivo de microorganismos, que llega hasta finales del siglo XIX,
donde las figuras de Pasteur y Koch encabezan el logro de cristalizar a la Microbiologia
como ciencia experimental bien asentada.
4. Cuarto periodo (desdeprincipios del siglo XX hasta nuestros dias), en el que los
microorganismos se estudian en toda su complejidad fisiologica, bioquimica, genetica,
ecologica, etc., y que supone un extraordinario crecimiento de la Microbiologia, el
surgimiento de disciplinas microbiologicas especializadas (Virologia, Inmunologia, etc), y
la estrecha imbricacion de las ciencias microbiologicas en el marco...