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¿Qué es un Reactor Nuclear?
Es una instalación física donde se produce, mantiene y controla una reacción nuclear en cadena. Por lo tanto, en un reactor nuclear se utiliza un combustible adecuado quepermita asegurar la normal producción de energía generada por las sucesivas fisiones. Algunos reactores pueden disipar el calor obtenido de las fisiones, otros sin embargo utilizan el calor paraproducir energía eléctrica.
El primer reactor construido en el mundo fue operado en 1942, en dependencias de la Universidad de Chicago (USA), bajo la atenta dirección del famoso investigador EnricoFermi. De ahí el nombre de “Pila de Fermi”, como posteriormente se denominó a este reactor. Su estructura y composición eran básicas si se le compara con los reactores actuales existentes en el mundo,basando su confinamiento y seguridad en sólidas paredes de ladrillos de grafito.


El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión o fusión de los átomos del combustible nuclear, como uranio,generando como residuo el plutonio, liberando una gran cantidad de energía calorífica por unidad de masa de combustible.
El generador de vapor es un intercambiador de calor que transmite calor delcircuito primario, por el que circula el agua que se calienta en el reactor, al circuito secundario, transformando el agua envapor de agua que posteriormente se expande en las turbinas, produciendo elmovimiento de éstas que a la vez hacen girar los generadores, produciendo la energía eléctrica. Mediante untransformador se aumenta la tensión eléctrica a la de la red de transporte de energíaeléctrica.
Después de la expansión en la turbina el vapor es condensado en el condensador, donde cede calor al agua fría refrigerante, que en las centrales PWR procede de las torres de refrigeración. Una vezcondensado, vuelve al reactor nuclear para empezar el proceso de nuevo.
Las centrales nucleares siempre están cercanas a un suministro de agua fría, como un río, un lago o el mar, para el circuito...