Miller Walter Cantico A San Leibowitz

Walter M. Miller Jr.

Cántico por Leibowitz
(Leibowitz - 1)

Título original: A Canticle For Leibowitz
Serie: Leibowitz 1
Traducción: I. Peypoch
Colección NOVA nº 47
© 1959 Walter M. Miller Jr.
© 1969 de la traducción I. Peypoch
© 1992 para esta edición, Ediciones B
ISBN 84-406-3131-6
Cubierta: Àngels Buxó
Ilustración: Óscar Chichoni

Una dedicatoria es sólo
rascar donde escuece.
Para ANNE,entonces,
en cuyo seno reposa RACHEL,
inspiradora de poesía,
que gula mi torpe canto
y ríe entre líneas.
Con bendiciones, muchacha.

W.

AGRADECIMIENTOS

A quienes con su ayuda, en diversos aspectos, contribuyeron a que fuera posible este
libro, el autor expresa su aprecio y gratitud; especial y explícitamente a los siguientes: mister
y mistress W. M. Miller, Sr., Messrs. Don Congdon, AnthonyBoucher y Alan Williams, al
doctor Marshal Taxay, al reverendo Alvin Burggraff, C. S. P., a san Francisco y a santa
Clara, y a Mary, por razones conocidas por cada uno de ellos.
W.

PRESENTACIÓN

CÁNTICO POR LEIBOWITZ es una de las novelas legendarias de la ciencia
ficción. Sobre ella se han escrito infinidad de comentarios y alabanzas. Está formada por
tres novelas cortas cuya publicación se inicióen 1955 en las páginas del Magazine of
Fantasy and Science Fiction. Trata el tema ya clásico de un mundo devastado tras la Tercera
Guerra Mudial y su hecatombe nuclear, pero visto esta vez desde la óptica de un creyente
católico. La obra defiende en cierta forma el papel de la institución eclesiástica católica, a la
que Miller atribuye, en una edad media futura, el mismo papel de transcripción yconservación del patrimonio cultural que tuvo en el pasado.
El primer relato (Fiat homo) se inicia seiscientos años después de la Tercera Guerra
Mundial. El hermano Francis descubre un viejo manuscrito del fundador de su orden, I. E.
Leibowitz. Es una muestra de los pocos restos que han sobrevivido a la Era de la
Simplificación que arrasó la cultura quemando los libros. En el segundo relato (Fiatlux)
han pasado de nuevo seiscientos años, ha llegado el nuevo renacimiento y la Orden de San
Leibowitz se enfrenta al resurgir de la ciencia con sus riesgos y sus potencialidades. En el
tercer relato (Fiat voluntas tua), tras otros seiscientos años, la humanidad vuelve a estar en
disposición de fabricar armas nucleares y otra vez la guerra total y exterminadora se
convierte en una amenaza posible.Pero no hay forma humana de que una sinopsis pueda hacer justicia al contenido de
esta novela que tan brillantemente defiende la tesis de una historia cíclica y el continuado
papel en ella de la Iglesia católica. Según palabras de Neil Barron en su voluminosa
Anatomy of Wonder: A Critical Guide to Science Fiction:
Ningún comentario breve puede hacer justicia a su excelencia. Muchos la consideranla mejor novela de ciencia ficción del período moderno.
Desde hace ya unos años se viene anunciando que Miller está escribiendo una
continuación de CÁNTICO POR LEIBOWITZ; pero parece que no acaba de concluirla.
Por esta razón me he decidido a publicar la presente obra en NOVA ciencia ficción, tan sólo
un par de meses después de la aparición de otra novela que también presenta la religión
como unabaza importante para reconstruir la civilización destruida por la barbarie de la
guerra. Se trata de LA GENTE DEL MARGEN, de Orson Scott Card (NOVA ciencia
ficción, número 45), la cual, lógicamente, utiliza la religión mormona como eje de dicha
reconstrucción, en este caso más centrada en los aspectos humanos y emotivos que en los
históricos y teológicos que ocupan a Miller. Por una de esascuriosas casualidades, Miller
hace que el hermano Francis, tan fundamental para la santificación del beato Leibowitz,
proceda precisamente del mismo Utah que sirve a Card para reconstruir la civilización en
clave mormona.
De hecho hay otros muchos autores en la ciencia ficción que no ocultan ni su
filiación religiosa ni tampoco la militancia propagandística. Y, hasta hoy, la mayoría de esos
autores han...