mineria en chile

Mientras la región de Concepción y Arauco florecían de la mano del carbón, en la zona más austral de Chile, recién comenzaba la exploración de posibles yacimientos.

Entre 1842 y 1843 el gobiernocontrató a Bernardo Philippi para que recogiera muestras en la región de Magallanes y verificara si ahí se podía explotar carbón, para que los potenciales habitantes de esta región se aprovisionarande este combustible para su uso doméstico y así poder colonizar y mantener presencia chilena en la zona.

Los primeros ensayos de explotación en varios lugares de la península de Brunswick, RíoVerde y las costas de Isla Riesco y Tierra del Fuego, comenzaron sólo después del siglo XX. Durante este periodo el carbón fue usado para combustible de la navegación a vapor que recalaba en PuntaArenas, ayudando a estimular el movimiento marítimo de buques, el comercio y el arribo de inmigrantes europeos, al punto de que el Estado también quiso invertir en la actividad. Sin embargo, eran laexplotación eran pequeñas faenas mediante la habilitación de piques y la construcción de instalaciones básicas a fin de obtener unos cuantas miles de toneladas y cuyo transporte obligó a tender pequeñaslíneas de ferrocarriles hasta los distintos muelles y la contratación de vapores para embarcar la producción a destino. Sólo algunos asumieron el riesgo y formaron sociedades como Somoza, Miró y Cía.,Braun & Blanchard, y la Sociedad Carbonífera de Tierra del Fuego, en manos de chilenos, italianos, franceses y alemanes. Sin embargo, la falta de creciente capital para continuar la extracción terminópor dejar abandonada buena parte de las maquinarias y la producción paralizada.
El auge de la explotación carbonífera en Magallanes
Entre 1900 y 1950, la producción carbonífera estuvo liderada porricos estancieros de la zona como Agustín Ross, quien adquirió los derechos de explotación de unas bocaminas en Loreto. Desde 1896 a 1902, el empresario invirtió gran capital en la búsqueda de mantos;...