mineria

INTRODUCCIÓN A LA
MINERALOGÍA

MINERALOGÍA
Es la rama de la geología que estudia las propiedades
físicas y químicas de los minerales.

MINERAL
Es un sólido, inorgánico, que ocurre de
manera natural, con una composición química
estrictamente definida y propiedades físicas
características.

SUSTANCIAS INORGÁNICAS DE
EXISTENCIA NATURAL
El término inorgánico en la definición demineral es
superfluo. Sin embrago, nos recuerda que las materias
animal y vegetal no son minerales. No obstante, algunos
organismos, como los corales y las almejas, forman sus
conchas del compuesto carbonato de calcio (CaCO3), el
cual es aragonita o calcita, ambos minerales.

LA NATURALEZA DE LOS CRISTALES
Por definición, un mineral es un sólido cristalino; esto es,
un sólido en el que losátomos constitutivos están dispestos
en una estructura regular, tridimensional. En condiciones
ideales, los cristales minerales pueden crecer y formar
cristales perfectos con superficies planas (caras del cristal),
esquinas afiladas y bordes rectos.

SISTEMAS CRISTALINOS DE LOS MINERALES

(a)

(b)

(c)

(d)

Los cristales minerales existen en diversas formas. a) Los cristalescúbicos suelen fromarse en los minerales halita, galena y pirita. b)
Los cristales dodecaédros, como los del granate, tienen 12 lados.
c) El diamante tiene cristales octaédricos o de 8 lados. d) Un prisma
que termina en una pirámide se encuentra el cuarzo.

Cristales cúbicos

Cristales dodecaédricos

Cristales octaédricos

Trigonal trapezoédrico

La forma geométrica regular de uncristal mineral bien formado
es la manifestación exterior de una disposición atómica interna
ordenada. No todas las sustancias rígidas son sólidos cristalinos;
el vidrio natural y el manufacturado carecen de una disposición
ordenada de átomos y se dice que son amorfos, es decir, “sin
forma”.

Constancia de los ángulos interfaciales
(Nicolás Steno)

120°
120°

Steno postuló “que loscristales minerales se componen de muy
pequeños bloques constitutivos idénticos y que la disposición de
estos elementos determina la foma externa de los cristales. Tal
regularidad de la forma externa de los minerales tiene que
significar, seguramente, que la forma externa del cristal es
controlada por la estructura interna”.

Muchos minerales tienen una propiedad conocida como clivaje,
quesignifica que pueden partirse o fracturarse a lo largo de planos
lisos separados por un espacio muy estrecho. El hecho de que
estos minerales pueden partirse a lo largo de superficies planas
indica que la estructura interna del mineral controla tal fractura.

COMPOSICIÓN QUÍMICA
La composición de un mineral se muestra generalmente por medio
de una fórmula química, que es una formaabreviada de indicar el
número de átomos de los diferentes elementos que lo componen.
Ejemplo:
El cuarzo mineral consta de un átomo de silicio (Si) por cada dos
átomos de oxígeno (O) y, en consecuencia, tiene la fórmula SiO2;
el número en el subíndice indica el número de átomos.
La ortoclasa (también llamada ortosa) se compone de un átomo de
Potasio, uno de aluminio, tres de silicio y ocho deoxígeno, de modo
Que su fórmula es KalSi3O8.

ELEMENTOS NATIVOS
Hay unos pocos minerales que se componen de un solo elemento;
se les conoce como elmentos nativos y comprenden minerales
como el platino (Pt); el grafito y el diamante, ambos compuestos
de carbono (C); la plata (Ag) y el oro (Au).

Una composición química definida, esta frase contiene la definición
de mineral, porquealgunos minerales tienen realmente una gama de
composiciones. En muchos minerales la composición química es
constante, como el cuarzo (SiO2) y la halita (NaCl); otros tienen una
gama de composiciones porque un elemento puede sustituir a otro si
los átomos de dos o más elementos son aproximadamente del mismo
tamaño y la misma carga.

Diferentes formas en las que se presenta un mineral...