Mintió Iraq A Las Naciones Unidas

DID IRAQ CHEAT THE UNITED NATIONS? UNDERPRICING, BRIBES, AND THE
OIL FOR FOOD PROGRAM*
Por el Presidente y Seguidores de la Universidad de Harvard y el instituto tecnológico de Massachusetts
The Quarterly Journal of Economics, November 2006

CHANG-TAI HSIEH AND ENRICO MORETTI

Como represalia a la actuación iraquí de invadir Kuwait en 1990, las Naciones Unidas impusieron un embargar susexportaciones de petróleo. Para parliar la pérdida económica que supondría propusieron un proyecto, el Programa de intercambio de comida por petróleo, que permitía el intercambio de crudo, como gran productor, a cambio de ayuda humanitaria. El programa comenzó en 1997 y continuó hasta 2003. La pauta obligada, consistía en que las Naciones Unidas tuvieran controladas las exportaciones y lo que seconsiguiese de ellas sería destinado a la compra de medicamentos y alimentos y no a armas y objetos de lujo como eran proclive el gobierno iraquí. Estudios indican que, dicho programa es uno de los más importantes en cuanto a ayuda humanitaria se refiere. Se invirtieron alrededor de 32 millones de dólares en recursos humanitarios, fue alrededor de cinco veces en términos absolutos el Plan Marshallper cápita. Gracias a dicho intercambio, estudios demuestran que mejoró la calidad de vida, sobre todo de niños muy necesitados en dicho periodo de fuertes necesidades en Iraq.
Sin embargo, el programa se caracterizó por problemas a los que pudo hacer frente. Por un lado, se permitió que Iraq aceptase numerosos sobornos y por el otro aceptó favores políticos por parte de sus compradores. Esto fueposible debido a dos puntos clave: Iraq podía elegir libremente a sus compradores, y hasta el 2001 guardó completa discreción sobre sus precios del crudo.
El principal objetivo de este texto es medir cuánto fue el soborno que aceptó Iraq durante los cinco años del Programa de intercambio de comida por petróleo. Los datos recogidos por la CIA estiman que fue alrededor de 230 millones de dólares,pero se piensa que esta subestimado ya que no se han tenido en cuenta el valor de los favores políticos que intercambiaron. Hsieh y Moretti cuantifican el soborno a partir de la diferencia ente el precio oficial de venta y sus estimaciones del precio de mercado el petróleo iraquí. A continuación, compararla con lo visto antes del programa. Esperaban encontrar, mayores diferencias en preciosdurante el programa, ya que antes Iraq tenía plena decisión sobre sus beneficios. En segundo lugar, encontrar una diferencia menor a partir de septiembre del 2001, volviendo a valores anteriores, debido a la implantación de un sistema de precios retroactivo a partir de dicha fecha por parte de la ONU.

Se presume que se generaron alrededor de 3.5 billones de dólares ganancias por la devaluación de losprecios iraquís que fueron repartidos entre el gobierno iraquí y compradores. Lo que supone alrededor de un 2% del total del petróleo vendido, lo que parece no ser mucho. También recalcar que este suceso de sobornos ha tenido lugar en muchos otros países, incluso en los EEUU por empresas extractoras y recursos naturales situados en terrenos públicos.
La experiencia del Programa de intercambiode comida por petróleo es un referente y pone en relieve la importancia de un buen diseño institucional para prevenir iniciativas relacionadas con los comportamientos de búsquedas de fortuna. Y la importancia de la introducción de precios retroactivos (basados en precios de periodos anteriores) como parte fundamental para que programas similares funcionen.

II. Sobornos y Underpricing delestado de venta de bienes
El modelo empleado para estudiar nuestro caso es de Scheifer y Vishny (1992) utilizado anteriormente para medir la cantidad de soborno y devaluación de precios en la Antigua Unión Soviética.
Para entender la actuación de Iraq desde que comenzó el programa, es necesario entender su situación desde un punto de vista económico y estratégico. Para comprender sus intereses...