Modelos Corpuscular Y Ondulatorio

Modelos corpuscular y ondulatorio
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|René Descartes |Isaac Newton |
|© Wikimedia Commons |En el siglo XVII se intentó matematizar aspectos empíricos de la Física inventando modelos que permitieran explicar y prever fenómenos diversos. Ello ocurrió, por ejemplo, con los fenómenosluminosos. En el caso de la luz, un modelo que tuvo algún éxito inicial y que fue apoyado por varios científicos de la época, Newton y Descartes entre ellos, fue el corpuscular. En él, se imaginaba a laluz como un haz de infinitas "partículas" que salían de la fuente. Esas partículas eran reflejadas de acuerdo con las leyes de la Mecánica, y llegaban a los ojos estimulando la sensación de la visión.En la refracción, el fenómeno se explicaba admitiendo que las partículas llegaban viajando por un medio a cierta velocidad y al pasar a otro eran repelidas o atraídas cambiando la velocidad y ladirección.
Hacía 1678 Huygens (y también Hooke) presentaron un modelo ondulatorio para describir los fenómenos luminosos. En él postula la existencia de un medio para que la luz se propague (el éter) yallí cada punto vibra y es un emisor de ondas que llegan a otros puntos. Estos comienzan a vibrar también y producen más ondas que continúan de ese modo propagándose. Con este modelo también se explicanfenómenos de reflexión y de refracción.
Sin embargo, hay una dificultad en estos desarrollos: el primer modelo predice en la refracción una velocidad mayor cuando la luz pasa del aire al vidrio. Enel segundo, la velocidad sería menor en el mismo caso.
Recién en la mitad del siglo XIX, Foucault demostró en 1850 que la velocidad de la luz en el aire es mayor que en el agua, por lo que el modeloondulatorio para esa época resultó más exitoso.
A fines del siglo XIX y principios del XX este modelo ondulatorio tan "mecánico" dejó paso a otro, en el que los nombres de Maxwell y Hertz cobran...