Modelos de creencias en salud

Séptima Clase: El Modelo de Creencias en Salud1

Teorías y Modelos
Las teorías, básicamente son conocimientos sistemáticamente organizados que son usados para explicar, analizar o predecir algún fenómeno. Los Modelos, derivan de las teorías y son una formulación de conceptos que abarca los elementos más importantes de un aspecto de la realidad. Los modelos, reflejan una serie de relacionescausales entre dichos elementos o variables.
El Origen del Modelo de Creencia en Salud (MCS):
El Modelo de Creencias en Salud (MCS) fue desarrollado en la década del 50 por un grupo de psicólogos sociales del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, encabezado por Hochbaum.
Las bases del Modelo de Creencias en Salud se encuentran en las teorías del aprendizaje, específicamente en lateoría Conductista, que plantea que todo comportamiento puede ser reducido a una relación de estímulo-respuesta. También se basa en la teoría Cognitiva, que concibe el comportamiento como el resultado de un proceso en el que el sujeto sopesa las consecuencias de su actuar y evalúa la probabilidad de que dicha acción tenga el resultado deseado2.
El objetivo del modelo es la explicación y predicción decomportamientos que tienen relación con salud en base a ciertas creencias. Así, ha sido utilizado ampliamente en la explicación de:
a) Acciones preventivas de enfermedades
b) Respuestas a síntomas y enfermedades
c) Patrones de comportamiento con efectos en la salud

Pero ¿a qué se refiere específicamente el comportamiento en salud? El comportamiento en salud/enfermedad es la(s) acción(es)efectuada(s) por una persona que se cree saludable o quiere volver a ser saludable con el objetivo de prevenir una enfermedad, limitarla o bien detectarla tempranamente, cuando aún no presenta síntomas.
Dado que el MCS se desarrolló con el fin de explicar y predecir el comportamiento preventivo en salud, que es considerado como el resultado de la interacción de ciertas creencias de las personas,podemos definir que la principal hipótesis del MCS se basa en tres premisas:
a) La creencia (o percepción) de que determinado problema es suficientemente grave como para tomarlo en consideración: Percibir la gravedad de una situación (o enfermedad) tiene relación con el subsecuente comportamiento. Por ejemplo, se ha demostrado que el hecho de que las personas crean que la tecnología encontrará unacura para el VIH/SIDA tiene relación directa con practicar comportamientos de riesgo. (“Si esto no es grave, o tendrá cura, no hago nada por prevenirlo”).
Además, la gravedad o severidad percibida está en relación con el conocimiento de experiencias de personas cercanas que hayan tenido la enfermedad y/o con los síntomas que se tengan (en caso de que ya se padezca de cierta enfermedad).
b) Lacreencia (o percepción) de que uno es vulnerable a ese problema o enfermedad: En otras palabras, se trata de cómo se percibe el riesgo de contraer una enfermedad. El cómo uno perciba el riesgo al que está expuesto determinará la conducta.

c) La creencia (o percepción) de que la acción a tomar producirá un beneficio a un coste aceptable3: Además de la percepción de la gravedad y del riesgo,las personas deben creer que son capaces de modificar su conducta y que dicha modificación traerá más beneficios a su salud que los costos que impliquen cambiar esa conducta. Dentro de los costos pueden estar los costos económicos que por ejemplo supone someterse a ciertos exámenes, la incomodidad de los exámenes, el dolor e incluso la discriminación. Este último punto es especialmente delicado enel caso de adolescentes, ya que por ejemplo, la presión del grupo de pares puede llevarlo a tener conductas de riesgo, como tener contacto sexual esporádico sin protección adecuada para evitar críticas por no haber aprovechado la oportunidad4.
El Modelo plantea que la presencia de estos tres factores simultáneamente favorecerá que la persona adopte ciertos patrones de conducta en salud que...