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EL USO POPULAR DE LAS PLANTAS MEDICINALES: TRES
PUNTOS DE VISTA Y UN OBJETIVO COMUN
Ing. Andrea Morales Mesa
Departamento de Estudios Sociorreligiosos, DESR
Centro de Inv. Psicológicas y Sociológicas, CIPS, Cuba, 2000

Introducción:

Desde tiempos remotos el hombre se ha valido de las plantas para satisfacer sus necesidades más elementales y, dentro de sus propiedades para curar susdolencias y enfermedades.

A pesar del tiempo transcurrido y los adelantos en la esfera de la Química Orgánica y el desarrollo alcanzado en la industria farmacéutica el hombre continúa por diversas razones, valiéndose de los beneficios que le proporciona las plantas del entorno en el que se encuentra, independiente de su ubicación geográfica, de su grado de desarrollo cultural y económico.Cuba, con un rico entorno en su flora y sus hijos con una amplia cultura popular en el uso de sus plantas, desarrollada en diversos aspectos de su vida cotidiana; heredadas de diferentes pueblos como el aborigen, española y africana, entre ellas, es esta última una de las que más ha aportado a las tradiciones herbolarias del país, a través de las diferentes religiones legadas por los diferentespueblos que concurrieron de forma obligada a esta tierra y que hoy en día, se practican en todo el país.

Dentro de sus tradiciones y costumbres el hombre africano trajo como recuerdo imperecedero de sus lejanas tierras, el conocimiento y uso de las plantas y que por asociación, comparación de su flora africana adaptaron a su saber cotidiano para aliviar sus problemas en las dramáticascondiciones que les tocó vivir y, que a través del tiempo transmitieron a sus descendientes y estos, a las generaciones posteriores.

Ese dominio del uso de las plantas fue un recurso esencial para palear, en parte, sus más elementales necesidades como en su alimentación, curar sus dolencias y enfermedades y para sus creencias religiosas. Las que han llegado a través de los años a la población cubanaen general, por medio de la transmisión oral y, que hoy se encuentra unida tanto en el uso cotidiano popular como religioso.

Angola, con un inmenso caudal de plantas medicinales en su rica y variada flora existente en las diferentes regiones que conforma ese hermano país. Su pueblo, constituido por diferentes etnias han acumulado a través del tiempo ese ancestral conocimiento en la utilizaciónde sus plantas.

Muchos de sus hijos, fueron traídos a Cuba en calidad de esclavos, los que en la nueva tierra que los acogió, la vegetación no les fue totalmente ajena a sus añorados lugares de origen, los que adaptaron a su lejana flora natal los que desarrollaron , su natural sabiduría y que legaron a sus generaciones posteriores llegando a nuestros días mezcladas con los diferentes pueblosque incidieron en esta tierra y que forma parte, entre otras, de nuestra cultura herbolaria actual.

En general, el pueblo africano desde tiempos remotos ha tenido como recurso las plantas medicinales en particular en las zonas rurales. El uso empírico de la fitoterápia natural ha mostrado su innegable efectividad demostrada por el continuo utilización de este recurso y como expresa en sutrabajo la reconocida investigadora angolana Dra Manuela Batalha Van-Dúmen “… a pesar de los avances tecnológicos el pueblo del continente africano recurre a las plantas medicinales y a los practicantes de la medicina tradicional para curar sus dolencias” .

Uno de los aspectos culturales que nos legaron los hijos del continente africano fueron sus religiones ancestrales, las que hoy en díaperduran con mística insistencia en sus descendientes naturales y culturales entre ellos, el de los Yoruba de los cuales descienden los actuales creyentes de la Regla Ocha o Santería una de las religiones de origen africano de mayor arraigo popular, los que utilizan las plantas como elemento esencial en sus ritos y ceremonias así como para curar sus dolencias y enfermedades somáticas y espirituales....