Monografia

INTRODUCCIÓN

Las bacterias del genero Mycobacterium son bacilos delgados y largos, de 3 a 5 µm de longitud, con abundantes gránulos citoplasmáticos, que poseen una resistencia mayor a la tinción por los colorantes comunes, pero una vez teñidos son resistentes a la decoloración con una mezcla de alcohol ácido, pues tienen una pared celular cérea única compuesta de ácido micólico. [1] Crecen encadenas rectas o ramificadas y desde el punto de vista de los requerimientos atmosféricos algunos son aerobios y otros microaerófilos. Las micobacterias son débilmente grampositivas. [2]
Mycobacterium Tuberculosis y Mycobacterium leprae son los agentes etiológicos mas frecuentes de las dos enfermedades mas conocidas de este genero. [1]
Puede ser que la lepra o enfermedad de Hansen, sea una delas enfermedades más antiguas e interesantes de nuestro planeta. Su origen antecede el registro histórico escrito y los testimonios que sobre ella perduran hoy en día son vastísimos. Ha sido inspiración para leyendas, cuentos, miedos y embustes. Sin embargo es quizá en la Europa Medieval donde la lepra cobra su mayor importancia histórica y medica. [3]
Fue descrita por primera vez en los antiguostextos indios del siglo VI a.C, es una enfermedad infecciosa crónica no fatal debida a Mycobacterium leprae, cuyas manifestaciones clínicas se localizan principalmente en la piel, el sistema nervioso periférico, las vías respiratorias superiores, los ojos y los testículos. El peculiar tropismo de M. leprae por los nervios periféricos (desde los grandes troncos nerviosos hasta las fibras cutáneasmicroscópicas) y ciertos estados de reacción inmunitaria, son los principales factores causales de la morbilidad de la lepra. [1]
La tendencia de la enfermedad no tratada a producir deformidades características, y la idea común de casi todas las culturas de que la enfermedad se contagia de persona a persona, han marcado históricamente la lepra con un fuerte estigma social. [4]
La lepra es unaenfermedad ampliamente difundida. De acuerdo con la OMS, hay aproximadamente seis millones de enfermos en el mundo. La enfermedad, sin embargo, está irregularmente distribuida. En la actualidad, es más prevalente en países tropicales y subtropicales del sureste asiático, África, oeste del Pacífico y Latinoamérica. [5]
La lepra es una de las primeras causas de incapacidades y mutilaciones. Se estimaque el 25% de los enfermos que no son detectados y tratados tempranamente, desarrollan insensibilidad y/o severas deformidades de manos y pies, [6] lo que constituye una seria desventaja en la vida diaria. Esta enfermedad también afecta la vista, pero la frecuencia de las complicaciones oculares varía de un país a otro. Entre las enfermedades transmisibles, la lepra, se considera como la mayorcausa de ceguera junto con tracoma y oncocercosis. [7]
Aparte del número de personas que la padecen, su importancia reside en las incapacidades que produce. Las deformidades severas, que afectan la imagen corporal, son sólo parte del problema. [1]
Así, la lepra se mantiene como una prioridad en salud en los países donde es endémica. Esto hace que, cada día más, los investigadores se dediquen aestudiar las repercusiones psíquicas que puede ocasionar esta enfermedad tan cargada de estrés. [2]
Hoy en día, con un diagnostico precoz y un tratamiento antimicrobiano apropiado y eficaz, los pacientes pueden disfrutar de una vida productiva en la sociedad, y se pueden evitar gran parte de las deformidades y demás manifestaciones visibles. [5]
Se ha considerado la importancia de conocer ydifundir información útil y actual sobre la Enfermedad de Hansen, cómo ha influenciado la religión y los estigmas que se han creado a lo largo de la historia. Hoy en día, se deben erradicar los mitos basados en la ignorancia, y evolucionar el conocimiento, las técnicas tanto medicas como sociales y la perspectiva sobre esta enfermedad.








I. ANTECEDENTES

En el pueblo egipcio se...