Motor Stirling

Motor Stirling.
Robert Stirling fue el inventor escocés del primer ejemplo práctico de un motor de ciclo cerrado de aire en 1816 y se sugirió por Fleeming Jenkin en 1884 que todos los motores deberían ser llamados motores Stirling. Esta propuesta de nombrarlos así encontró poco apoyo, y los diversos tipos de motores en el mercado continuaron siendo conocidos por el nombre de sus diseñadores ofabricantes individuales. Al igual que el motor de vapor, el motor Stirling se clasifica tradicionalmente como un motor de combustión externa, aislando así el proceso de combustión y de cualquier contaminante que puede producir a partir de la partes del motor que trabaja.
A principios del siglo XIX la revolución industrial comenzaba a tomar fuerza. El símbolo de esta etapa histórica era la máquinade vapor que contaba ya con algunos años de desarrollo. Sin embargo las máquinas de vapor eran aún monstruos enormemente costosos, muy ineficientes e incluso peligrosos, pues las calderas explotaban frecuentemente.
Estos y otros inconvenientes sumados a la imposibilidad de desarrollar motores simples, económicos de construir y accesibles a pequeñas industrias, fueron los motivos por los que elreverendo inglés Robert Stirling propuso la idea de un nuevo motor que funcionara con un principio totalmente distinto: "el motor de aire caliente". En 1816 obtuvo la patente de su invento. Estos motores de aire caliente se conocen hoy con el nombre de su inventor.
El principio de funcionamiento es el trabajo realizado por la expansión y contracción de un gas (normalmente helio, hidrógeno,nitrógeno o simplemente aire) al ser obligado a seguir un ciclo de enfriamiento en un foco frío, con lo cual se contrae, y de calentamiento en un foco caliente, con lo cual se expande. Es decir, es necesaria la presencia de una diferencia de temperaturas entre dos focos y se trata de un motor térmico.
El Motor Stirling fue inventado y patentado por Robert Stirling en 1816, se siguió los intentos de crearun motor de aire pero fue probablemente el primero en poner su uso en práctica cuando en 1818 un motor hecho por Stirling fue empleado para bombear agua en una cantera. El objetivo principal para el cuál fue patentado el motor era un termocambiador que había llamado “economiser” por su realce en la economía de combustible.
Un motor Stirling es un motor de funcionamiento térmico por la compresióncíclica y la expansión de aire u otro gas, un motor de calor regenerativo de ciclo cerrado con un fluido de trabajo gaseoso de forma permanente, en donde el ciclo cerrado se define como un sistema termodinámico en el que el fluido de trabajo está contenido de forma permanente dentro del sistema. El motor Stirling se caracteriza por su alta eficiencia en comparación con las máquinas de vapor, unfuncionamiento silencioso, y la facilidad con que se puede utilizar casi cualquier fuente de calor.
En sus primeros tiempos, el motor se usó como fuente de poder de pequeñas máquinas herramientas y bombas de agua. El notable inventor sueco John Ericsson diseño y construyó un barco movido con un motor de esta clase. Por la misma época logró una patente para una bomba de agua accionada por un motorStirling que se convirtió rápidamente en un éxito de ventas entre los granjeros del oeste norteamericano. Incluso hasta las primeras décadas del siglo XX se vendían ventiladores de mesa que funcionaban con un pequeño mechero en la parte inferior del aparato. El perfeccionamiento de las máquinas de vapor, el desarrollo posterior del motor de combustión interna y años después la difusión de lasredes eléctricas le dieron al motor de aire caliente un golpe del que nunca pudo recuperarse (hasta ahora).
En la década del '60 hubo un resurgimiento en el interés sobre este tipo de máquinas. Por esos años la empresa Philips desarrolló un generador portatil de energía eléctrica. Este artefacto generaba corriente eléctrica a la par que el sistema de refrigeración del aparato producía agua...