Muere Pero No Cambies De Bandera

¡Muere, pero no cambies de bandera!

Federico Barreto es el cantor infausto de un período imborrable en la memoria de todo tacneño: el cautiverio que se le impuso a Tacna y Arica. Él encarna elanhelo profundo y sentido de los tacneños de volver al seno de su patria, aquel seño del que jamás debió salir; el Perú.
Poeta inmenso, de vuelo intrépido y de aura trágica; su vida la cruzó llevandoclavada una espada en el alma: porque la tierra en la cual nació feliz, y a la cual amaba entrañablemente pasó, de modo violento y brutal, a una situación de esclavitud y cautiverio. Ello por efecto deuna guerra para la cual Chile se preparó intencionalmente a fin de invadirla con la anticipación de por lo menos una década.
Un día, su pueblo y él pasaron a ser esclavos, sin garantías ni derechoshumanos, porque su provincia fue invadida, arrebatada su soberanía y enajenada por un tratado internacional por 10 años, que se prolongaron a 50, por imposición del poder militar de Chile y por cuyaliberación luchó con gran sacrificio, sufriendo destierro y arriesgando a cada instante la vida.
Federico Barreto tenía sólo 17 años cuando se declaró la guerra al Perú. Había publicado ya su primerpoema en el periódico “Los andes” de Tacna, ciudad donde nació el 8 de febrero de 1862, siendo hijo del coronel Federico María Barreto y de doña Ventura Bustios. Fue a esa edad también, en 1879, queasomó a su vida aquella realidad sombría y tremenda: ¡la guerra!
La vida, que a esa altura de los años se ofrece primorosa, como un tallo lozano con la pujanza de crecer de manera plena y total, seviene a interrumpir y dar de bruces con una situación ineludible que se tiene que afrontar, porque es un compromiso legítimo de defensa.
Fue un poeta guerrero, trovador, que desafía, se erige yproclama. Su palabra es un volcán que estalla, inflama y se expande con indignación. Levanta la frente de bardo irreductible, altivo, se expone y arenga.
De mirada franca y tierna como la de un niño. De...