Muerte En Venecia

La muerte en Venecia
Novela de Thomas Mann (1912)
Película de Luchino Visconti (1971)

Club de lectura y cine “Leer en imágenes”
Biblioteca Pública de Mérida “Jesús Delgado Valhondo”
Noviembre de 2010
www.bibliotecaspublicas.es/merida
http://clubdelecturaycine-merida.blogspot.com/

La muerte en Venecia
Thomas Mann

La muerte en Venecia (título original alemán: Der Tod in Venedig) es una
novelacorta publicada por el escritor alemán Thomas Mann en 1912.
La acción de la novela se sitúa en el verano de 1911, en Venecia, ciudad que
marcará el destino del famoso escritor Gustav Aschenbach con dos imágenes
igualmente perturbadoras: la angelical belleza adolescente de Tadzio y una
ciudad azotada por la epidemia de cólera, reflejo de su propia decadencia y
soledad.
Es una obra que, debido a sucomplejo simbolismo, genera variadas
interpretaciones. Baste referir, a modo de ejemplo, la significación de Venecia, la
ciudad de las apariencias y las ilusiones románticas y, al mismo tiempo, una
ciudad-despojo que puede considerarse un emblema de la decadencia que
afecta al propio Aschenbach, el protagonista.
Hay una parte autobiográfica en esta novela: su autor, Thomas Mann, realizó
un viaje aVenecia del 26 de mayo al 11 de julio de 1911.

CRÍTICA DE LA NOVELA

El llamado del abismo
Por Mario Vargas Llosa

Pese a su brevedad, La muerte en Venecia cuenta una historia tan compleja y
profunda como la de aquellas novelas en las que el genio de Thomas Mann se
desplegaba morosamente, en vastas construcciones que pretendían representar toda
una sociedad o una época histórica. Y lo hace con laeconomía de medios y la
perfección artística que han alcanzado pocas novelas cortas en la historia de la
literatura. Por eso, merece figurar junto a obras maestras del género como La
metamorfosis, de Kafka, o La muerte de Iván Ilich, de Tolstói, con las que comparte la
excelencia formal, lo fascinante de su anécdota y, sobre todo, la casi infinita
irradiación de asociaciones, simbolismos y ecosque el relato va generando en el
ánimo del lector.
Leído y releído una y otra vez, siempre se tiene la inquietante sensación de
que algo misterioso ha quedado en el texto fuera del alcance incluso de la lectura
más atenta. Un fondo oscuro y violento, acaso abyecto, que tiene que ver tanto con
el alma del protagonista como con la experiencia común de la especie humana; una
vocación secreta quereaparece de pronto, asustándonos, pues la creíamos

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definitivamente desterrada de entre nosotros por obra de la cultura, la fe, la moral
pública o el mero deseo de supervivencia social.
¿Cómo definir esta subterránea presencia que, por lo general, las obras de
arte revelan de manera involuntaria, casi siempre al sesgo, fuego fatuo que las
cruzara de pronto sin permiso del autor? Freud la llamóinstinto de muerte; Sade,
deseo en libertad; Bataille, el mal. Se trata, en todo caso, de la búsqueda de aquella
soberanía integral del individuo, anterior a los convencionalismos y a las normas,
que toda sociedad —algunas más, otras menos— limita y regula a fin de hacer
posible la coexistencia e impedir que la colectividad se desintegre retrocediendo a la
barbarie […].
La razón, el orden, la virtud,aseguran el progreso del conglomerado humano
pero rara vez bastan para hacer la felicidad de los individuos, en quienes los instintos
reprimidos en nombre del bien social están siempre al acecho, esperando la
oportunidad de manifestarse para exigir de la vida aquella intensidad y aquellos
excesos que, en última instancia, conducen a la destrucción y a la muerte. El sexo es
el territorioprivilegiado en el que comparecen, desde las catacumbas de la
personalidad, esos demonios ávidos de transgresión y de ruptura a los que, en ciertas
circunstancias, es imposible rechazar pues ellos también forman parte de la realidad
humana. Más todavía: aunque su presencia siempre entraña un riesgo para el
individuo y una amenaza de disolución y violencia para la sociedad, su total exilio
empobrece la...