Muestreo Minero

MUESTREO MINERO

I. INTRODUCCIÓN E IMPORTANCIA DEL MUESTREO DE MINERALES

Definiciones. Según el Diccionario de la Lengua española:

Muestra: Es una parte ó porción extraída de un conjunto por métodos que permiten considerarla como representativa del mismo.

Muestreo: Es la acción de recoger muestras representativas de la calidad ó condiciones medias de un todo ó la técnica empleadaen esta selección ó la selección de una pequeña parte estadísticamente determinada para inferir el valor de una ó varias características del conjunto.

Población o lote: es el conjunto completo de observaciones que deseamos estudiar.
El muestreo estadístico es diferente del muestreo de minerales:

➢ En el muestreo estadístico, el lote ó población está compuesto por objetos de igual peso.
➢En el muestreo de minerales, el lote está compuesto de objetos de diferentes pesos.
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Muestreo estadístico y muestreo de minerales.

El muestreo de minerales. Importancia:
Casi todas las decisiones que se hacen respecto de un Proyecto Minero, desde la exploración hasta el cierre de la mina, están basadas en valores obtenidos de material muestreado. Estas decisiones significan millones dedólares.

II. TIPOS ESPECIALES DE MUESTREO MINERO.
Tipos especiales de muestreo, de gran utilización en minería.

1. MUESTREO DE CANALETAS.
Las figuras siguientes muestran lo difícil que es realizar un buen muestreo de canaletas o canales.

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Es difícil delimitar bien la muestra en una canaleta. No hay solución operativa.
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Canaleta bien muestreada.

Otros factores queafectan la calidad de la muestra de canal serían los siguientes:
a) Por lo general son manuales y el operador corta (en forma consciente ó inconsciente) las partes más blandas de la pared ó partes que tienen una característica común (color), etc.
b) En ciertas minas las leyes altas se encuentran en fracturas. Al construir las galerías, las paredes de éstas corresponden en forma natural a caras defracturas.

En la gran mayoría de las minas que utilizan canaletas, se ha comprobado que existe un sesgo, al comparar las leyes de las canaletas con las leyes de los sondajes próximos.
En algunas minas subterráneas se ha abandonado el muestreo por canaletas. En otras se utiliza como alternativa perforaciones de poca profundidad.
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Perforaciones para reemplazar canaletas.

2. MUESTREO ENMINAS DE CALIZAS SUBTERRÁNEAS.
En ciertas minas de calizas subterráneas se utilizaban métodos de muestreo no equiprobables tal como muestran las figuras anexas:

a) El captador no es perpendicular al flujo.
b) El captador no es radial.
c) La reducción de la muestra es manual.
d) Las muestras se introducen en un gran cilindro plástico y se hace un nudo para cada metro de perforación. Secomprobó que esta operación contaminaba las muestras.
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El corte de muestra no es perpendicular al flujo.
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El captador no es radial, luego no es equiprobable.
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Contaminación entre muestras de caliza.

Las minas de caliza tienen, desde el punto de vista del muestreo, una ventaja: sus leyes son altas (sobre 65%). Una ley alta es favorable en lo que respecta al error de muestreo(tal como veremos más adelante). Una ley baja, por ejemplo de oro (en gr/ton, es decir ppm.), es desfavorable.

3. MUESTREOS DE CARROS MINEROS. CAMIONES.
El muestreo de carros mineros y el muestreo de camiones mineros no es equiprobable debido a que obligatoriamente la muestra es superficial.

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Es casi imposible tener una muestra equiprobable de un carro o camión minero.

4. MUESTREO ENPUNTOS DE EXTRACCIÓN. MARINAS.
El muestreo en puntos de extracción, por ejemplo en una mina explotada por block-caving, es difícil, debido a que es superficial además de no ser equiprobable debido a la gran variedad de tamaños en el punto (a veces existen bolones de gran diámetro). Lo mismo ocurre con las muestras de marinas.

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Muestreo en un punto de extracción.

Para mejorar la...