Mujeres Destacadas

Valentina Tereshkova
Amalia Rivera
En los primeros años de la llamada era espacial, la primacía fue de la Unión Soviética: en 1959
sondas automáticas fotografiaron la Luna y se transmitieron lasprimeras imágenes de su cara
oculta. En 1961, la perrita Laika fue el primer ser vivo en llegar al espacio, exitosa misión que
permitiría ese mismo año a Yuri Gagarin convertirse literalmente en elprimer hombre en el
espacio.
Dos años después, en 1963, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer cosmonauta. Y
no sólo eso: dio 48 vueltas alrededor de la Tierra durante tres días, algoque ningún astronauta
había hecho. Pero este hecho histórico pasó inadvertido en América Latina, al ser
convenientemente ocultado por las agencias noticiosas estadunidenses, que no estabandispuestas a hablar de los logros que alcanzaba el comunismo. Eran años de guerra fría; sin
embargo, la hazaña de Tereshkova, conocida en el mundo como la dama del espacio, ha logrado
permanecer, a pesardel tiempo y de la falta de reflectores.
Valentina nació en marzo de 1937 en una familia campesina con tan pocos recursos que la niña
asistió a la escuela por primera vez a la edad de 10 años, cuandose trasladó a Volga de Yaroslavl.
Siendo una adolescente trabajó como obrera en una fábrica de telas y por las noches estudiaba la
secundaria. Valya, como le decían de cariño, era una chica sana,deportista y muy audaz, tanto,
que practicaba el paracaidismo en un club aéreo de aficionados.
En diciembre de 1961, una comisión que recorría los clubes con el objeto de seleccionar
paracaidistasque prepararía para los vuelos espaciales la eligió, a pesar de que era más joven que
otros aspirantes y poseía menos experiencia... y de que era mujer. Sus dotes para el paracaidismo
y suextraordinaria resistencia física durante los entrenamientos impresionaron.
Valya aceptó y comenzó a estudiar matemáticas, meteorología, astronomía, física, computación y
navegación espacial, y se sometió...