MUJERES

La mujer y la literatura en la España del siglo xix

El interés creciente por cuanto se refiere al papel desempeñado por la
mujer en la España del siglo XIX se traduce en el número, en aumento,
de estudios monográficos dedicados a los más diversos aspectos de la cuestión, casi todos los cuales tienen el fallo inicial de basarse en una reducida
serie de conocimientos, tomados del panoramatotal del asunto.
El desconocimiento de buena parte de los materiales existentes resta
solidez a los planteamientos y conclusiones, que sólo serán válidos cuando sea posible la fácil consulta de los escritos conservados. Estas consideraciones aplicables a todas las manifestaciones culturales, lo son de manera especial a la literatura en una doble vertiente: la de la mujer escritora
y la de lamujer personaje.
Aquí, como en tantos otros casos similares, la raíz del problema está
en la insuficiencia de los repertorios bibliográficos disponibles, que apenas si permiten profundizar en algunos sectores y períodos muy concretos.
Como muestra de la complejidad del tema, nos limitaremos a enumerar ciertos campos en que se precisa disponer cuanto antes de guías informativas detalladas yeficaces:

I.

OBRAS ESCRITAS PARA LAS MUJERES

No será posible ahondar en el conocimiento de la mentalidad femenina de la época sin analizar primero los escritos manejados por las mujeres.
En este tiempo, aparte de los libros de uso común, existe ya una dilatada producción específica que encierra la clave de muchas peculiaridades de la educación y de la conducta.
Este repertorio de «lecturas paramujeres» tendría que dedicar atención especial a los siguientes capítulos:
a) Las lecturas infantiles, tanto de obras escolares como de éntrete-

AIH. Actas VIII (1983). La mujer y la literatura en la España del siglo XIX. MARÍA DEL CARMEN SIMÓN PALMER

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María del Carmen Simón Palmer

nimiento. La aparición de revistas de este carácter, entre las que pueden
citarse «La EducaciónPintoresca» o «Los Niños», suponen una gran
novedad.
b) Los libros de Higiene. Son muestra del interés despertado, incluso desde el Gobierno, por este sector de la Medicina, ya que mediado el
siglo se dispone que sea materia de enseñanza para las niñas. Aparecen
multitud de obritas, que hoy nos producen un efecto cómico con consejos dados en forma de catecismo1.
c) La educación maternal, misiónfundamental de la mujer, se impartirá a través de manuales divulgativos con las normas pedagógicas y
sanitarias.
d) La literatura específica, sobre todo en forma de fábulas, cuentos
o novelitas de marcado tono moralizante2.
e) Las obras de devoción y piedad, de gran influencia en su formación espiritual, en las que hay que distinguir las destinadas a religiosas y
las dirigidas a lasseglares3.
f) Las revistas femeninas, cuya evolución y progreso constituye un
acontecimiento dentro de la historia del periodismo nacional4.

II.

OBRAS SOBRE LAS MUJERES

Mientras que los libros dirigidos a las mujeres se caracterizan por su
elementalidad, aquellos que abordan sus problemas básicos se deben y parecen estar destinados casi exclusivamente a los varones, por corresponder aespecialidades cultivadas por ellos.
Figuran aquí, por ejemplo, las numerosas monografías médicas que se
ocupan de la reproducción y de las enfermedades propias; los estudios sociales, filosóficos y jurídicos que discuten la capacidad intelectual, la función que les está reservada o su derecho al trabajo, así como los aspectos
legales y morales de las mismas cuestiones5.

1

MARÍA DEL CARMEN SIMÓNPALMER, «Notas sobre higiene escolar española en el siglo xix»,
laño, 29 (1985), 1077-1087.
1
MARÍA DEL CARMEN SIMÓN PALMER, «La mujer en el siglo xix: notas bibliográficas», Cuadernos Bibliográficos, 31 (1974), 141-1198; 32 (1975), 109-150.
3
MARÍA DEL CARMEN SIMÓN PALMER, «Libros de religión y moral para la mujer española del
siglo xix», Primeras Jornadas de Bibliografía (Madrid,...