Murales

  
Las hermanas Greenwood en México
Las hermanas
Greenwood en México
        Para Robert Plate
Entre 1933 y 1936, Marion y Grace Greenwood,
dos hermanas de Brooklyn, Nueva York, pintaron cinco murales en México,
y esto las convirtió en las primeras auténticas mujeres muralistas en el
país. Eran muy pocos los precedentes: en 1929, la norteamericana Ione Robinson
trabajó como asistentede Diego Rivera en Palacio Nacional, y en 1930, Isabel
Villaseñor asistió a Alfredo Zalce en el mural externo para una escuela
rural. En ambos casos, sin embargo, fueron los hombres quienes diseñaron
y dirigieron por completo la obra.
        Muchas mujeres jugaron
papeles destacados, como inspiradoras o promotoras, en el desarrollo del
llamado "renacimiento mexicano" de los años veinte ytreinta (Inés Amor,
María Asúnsolo, Anita Brenner, Alma Reed, Antonieta Rivas Mercado y Frances
Toor, entre otras). Pero pocos investigadores se han preguntado por qué
las mujeres tuvieron tan escasa presencia como creadoras de arte público
en México. Podría pensarse que la mayoría de las mujeres artistas de los
años posrevolucionarios, no estaban interesadas en arte público; como algunos
desus contemporáneos varones, adoptaron estrategias más íntimas, menos
didácticas. Quizá sea cierto que el muralismo representó el "poder masculino"
y que "los artistas se resistían a ceder a las mujeres los pinceles gruesos
y los vastos espacios murales porque esto hubiera significado para ellos
perder parte de la potencia real o simbólica que habían adquirido".1
María Izquierdo, por ejemplo,vio frustrado su intento de pintar un mural
para el Departamento del Distrito Federal (DDF) en 1945, y
quedó resentida ante el dominio de "los tres grandes".
        Pero Rivera, Orozco
y Siqueiros no pueden ser los únicos culpables. En el México posrevolucionario,
la mayoría de las mujeres continuarían recluidas en el hogar y la familia.
Algunas llegaron a ser artistas, pero no era fácil paraellas trabajar en
público. Al infringir normas en el vestir y adoptar un rol público, las
mujeres muralistas enfrentaron un desafío aún más difícil. Robinson, por
ejemplo, tuvo que soportar burlas mientras trabajaba en Palacio Nacional:
"Mis overoles ocasionaron un buen escándalo, ya que este edificio aloja
al presidente y a su gabinete, así como al Senado. La Revolución todavía
no halogrado liberar a las mujeres, a juzgar por los oh-la-lás de estos
funcionarios cuando caminaban hacia sus oficinas". 2
Marion Greenwood tuvo problemas similares mientras pintaba un mural en Morelia:
"La mujer mexicana no tiene más libertad que en un harén —por supuesto,
siendo una muchacha estadunidense, aquí me tengo que aguantar y dejar que
hablen de mí—".3
Tanto para Robinson como paraGreenwood, la belleza era un arma de doble
filo: les facilitó contactos profesionales, pero las llevó en ocasiones
a situaciones comprometedoras y desagradables.
        Las mujeres muralistas
también requerían de energía física. Marion Greenwood observó que pintar
murales era "puro trajín: nunca habrá muchas mujeres pintando al fresco
porque no aguantan el ajetreo".4
Más aún, debían estardotadas de notable ambición. La pintora y activista
Elena Huerta recordaba que "la mujer necesitaba algo de atrevimiento al
buscar un lugar destacado en el ambiente cultural de ese entonces" .5
Según Lola Álvarez Bravo, a "mediados de los treinta, las mujeres que trabajábamos
y lográbamos hacer algo, y que nos respetaran dentro de nuestro trabajo
y por nuestro esfuerzo, éramos muy pocas. No porquese necesitara mucho
valor para hacerlo, pues no había persecución contra las mujeres, aunque
sí causábamos un poco de escándalo; sino porque lo que de veras se requería
era mucha decisión: saber que uno quería realizar cosas importantes o bellas,
y que podía hacerlo". 6
        Quizás aún más importante,
en el caso de las hermanas Greenwood, era el hecho de que provenían de un
contexto...