Mytilus chilensis

Publicada el 24/06/2009 |
Mitílidos |
Punto de inflexión |
Por Ximena García C. |
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| | En el 2008, la industria mitilicultora chilena se caracterizó por un fuerte crecimiento. Hoy, sin embargo, los mercados no están respondiendo a las expectativas del sector. |
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La producción de choritos (Mytilus chilensis) ha alcanzado un dinamismo impresionante dentro del sectoracuícola chileno, creciendo sostenidamente durante los últimos diez años a una tasa promedio anual de un 34%, beneficiando a todo el eslabón productivo y motivando el ingreso de nuevos actores a esta actividad; para muchos un negocio prometedor. De hecho, el 2008 fue el mejor año para el sector; hubo una abundante oferta de semillas, una gran producción de engorda y el valor de las exportaciones crecióen nada menos que un 54% en comparación con el 2007. No obstante, a fines del año pasado también se comenzó a observar –producto de diversos factores, entre ellos la crisis financiera global– un estancamiento de los envíos, situación que está afectando negativamente a la producción en lo que va del 2009. La mitilicultura se concentra en la Región de Los Lagos, principalmente en la zona deLlanquihue, Archipiélago de Chiloé y Palena, donde al cierre del 2008 había alrededor de 1.035 centros de cultivo inscritos, cinco más que en el año anterior. No obstante, en el 2008 –y a principios del 2009– operaban sólo 502 centros, según datos del Servicio Nacional de pesca. A continuación, un balance de lo que fue la producción el 2008 en comparación con el 2007 y los detalles de lo que estáocurriendo este año y las proyecciones a futuro. Producción de semillas El 2008, al igual que en el 2007, fue un buen año para la producción de semillas de chorito, puesto que no hubo grandes problemas de abastecimiento. La gerente de Marine Supply Ltda. –empresa que tiene centros de producción en los sectores de Quillaipe y Huelmo–, Marcela Cárcamo, comenta que su empresa produjo poco más de 120 milcolectores y que todos ellos fueron entregados en los tiempos estimados a quienes se dedican a la engorda del producto. El año pasado, el kilo de semillas a granel se vendió en promedio a $110, mientras que el colector se transó a un promedio de $1.100, precios similares a los transados en el 2007. No obstante, los valores han bajado este año debido a que, como ya se planteó, se ha producido unestancamiento en la demanda. Según la empresaria, “el 2009 ha sido bastante complejo. Ha habido mucha materia prima, pero lamentablemente todo se confabuló en nuestra contra”. Agrega que “este año los precios están bajos porque nadie está comprando. Incluso, los clientes que tienen contrato tampoco están retirando sus colectores”. Así las cosas, los valores en esta temporada han estado en torno a los $60el kilo de semilla a granel y sólo a unos $800 el colector. Se cree que este año se va a perder un gran porcentaje de la producción, ante lo cual Cárcamo reflexiona diciendo que “no sé si es bueno o malo”, porque, a su juicio, se ha originado un exceso de producción, de modo que ahora sólo van a quedar las empresas con más experiencia en el rubro. La ejecutiva reclama también la cantidad depermisos transitorios que se entregan, sobre todo, a pescadores artesanales, ya que se ha creado una gran fuerza de este tipo de cultivadores que no competirían en las mismas condiciones con aquellos que están establecidos y que deben pagar grandes sumas de dinero para poder desempeñarse formalmente en la actividad. El dueño de Cultivos Huelmo y secretario de la Asociación de Productores de Moluscos deCalbuco, Jorge Matamala, concuerda con lo anterior, pues manifiesta que “el negocio de las semillas es bastante informal y no hay un registro de la cantidad de actores que participan en esto, generándose muchas veces una competencia desleal”. Declara que a los productores no les molesta la participación de los pescadores, sino que esperan que todos cumplan las mismas reglas. Por ahora, los...