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El presente ensayo corresponde a una reflexión en torno al rol que pueden ejercer los psicólogos en el campo comunitario, se focaliza en el posible liderazgo que podemos llegar a desempeñar en la comunidad, desde un enfoque basado en las fortalezas de las personas, los recursos interactivos que ellas poseen o pueden desarrollar, tras el gran objetivo de transferir poder a las personas(empoderarlas), para que asuman un rol protagónico en las propias tareas como parte de un colectivo que comparte desafíos comunes ;Etimológicamente este concepto alude a: permitir, capacitar, autorizar o dar poder sobre algo o alguien o para hacer algo. Conceptualmente, se refiere al proceso o mecanismo a través del cual personas, organizaciones o comunidades adquieren control o dominio sobre asuntos o temasde interés que le son propios. Los aspectos centrales del concepto, serían entonces, la potenciación y fortalecimiento con la finalidad de sentirse y ser competentes en los ámbitos de interés para la propia vida.


El trabajo con las comunidades sin duda exige la promoción social de un sentido crítico que estimule nuevos valores y modelos de identificación más comunitarias y cooperativas. Lasrelaciones con los otros en una atmósfera de confianza, el deseo y la creencia que los esfuerzos asociativos pueden traducirse en mejores resultados acompañadas de reales oportunidades de conectarse a espacios de toma de decisiones que puedan traducirse en logros concretos, que devuelvan el poder psicológico, material y político tan imprescindible para asumir un rol activo en el logro de,propósitos,comunes.

Se trata de enriquecer las expectativas de lass personas como un mecanismo básico para fortalecer la confianza en que el cambio social es posible, reduciendo la sensación de desesperanza y riesgo. La realidad de los distintos países, nos indica que la mayor parte de los programas orientados desde los organismos del estado han tendido a actuar de un modo focalizado en ciertos sectoresen condiciones de pobreza haciendo por ellos y entregándole a ellos lo que se supone que les falta (habitualmente recursos materiales) , diseñando estrategias que en la mayoría de las oportunidades constituyen una invitación a integrarse al modelo social planteado desde el marco dominante, sin considerar las propias opciones , necesidades ypropuestas.
Hay una tendencia a considerarseparticularmente experto para optar por decisiones que no toman en cuenta la visión particular de las personas que conforman un grupo o comunidad. Trabajar para la comunidad o en la comunidad no conlleva la misma riqueza que trabajar con la comunidad, Esto no quita el mérito profesional y sus campos de dominios, experiencias y contactos para poder ser propositivo, mostrando opciones diversas, cuestiónbastante distinta a decidir por las otras personas.
Recientemente, J. Rappaport (1981,1987) ha propuesto, en el contexto de la actuación en Psicología Comunitaria, el concepto de empowerment (literalmente, dotación de poder). En una perspectiva ecológica alude a una calidad fundamental de interacción de las personas con su entorno relacional y físico (A., Sánchez, 1996).

Seva A. "La Psiquiatríapreventiva y la Higiene Mental". En: Salud Mental evolutiva. 1983; Editorial Pórtico, Zaragoza; pgs. 23-65.


Rappaport en 1987, refiere que el empowerment (o empoderamiento) posee dos dimensiones o componentes complementarios para el caso del desarrollo comunitario. Una se centra en la autodeterminación personal, que sería la capacidad de determinar la propia vida (sentido de competenciapersonal). La otra, se centra en la determinación social y refiere la posibilidad de participación democrática (sentido de competencia comunitaria).

Quiero resaltar aquí que un objetivo de vital importancia en la superación de la pobreza es la ruptura de los medios psicosociales que la reproducen. La ubicación de las personas que viven en condiciones de pobreza les impide muchas veces, tener...