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Teoría y comportamiento organizacional
Cultura Organizacional
La historia de Wal-Mart representa uno de los casos de éxito más notables del
comercio moderno.
La cadena se fundó en 1962 y ya en 1980, sus ventas anuales de U$S 2.4 mil
millones, representaban algo menos del 12% por ciento de las de Sears, pero durante
los años ochenta, los ingresos de Wal-Mart aumentaron a una tasa compuestade 25%
al año. Las ventas, que ahora se acercan a los U$S 40 mil millones anuales, ha
superado a Sears y Kmart, convirtiéndose en el minorista más grande de Estados
Unidos.
¿Cómo lo logró, si al fin de cuentas vende la misma mercancía que cientos de
minoristas más?
Una parte de la respuesta reside en la original estrategia de crecimiento de
Sam Walton, su fundador, y que consistió enubicarse en poblaciones pequeñas,
donde no existe mucha competencia, y situar las tiendas lo bastante cerca unas de
otras para que se puedan surtir desde grandes centros de distribución.
Sin embargo, ésta es sólo parte de la explicación.
Su cultura hace hincapié en la calidad, los precios bajos y el servicio a clientes
y, el verdadero secreto del éxito de Wal-Mart se basa en la sólida cultura quecreó,
más el compromiso adquirido por sus 350.000 empleados. Desde la perspectiva del
comportamiento organizacional, Wal-Mart resulta especial en razón de que
acostumbra dar a sus empleados el trato de verdaderos socios, alentándolos a correr
riesgos y a innovar, además de incluir en el proceso de la toma de decisiones a los
trabajadores de todos sus niveles.
Un breve relato ilustra la culturade Wal-Mart.
En 1985, John Love, ayudante del gerente de la tienda de Oneonta, Alabama
cometió un error: Pidió una cantidad de bombones, de marca Moon Pie, entre cuatro y
cinco veces superior a lo que necesitaba la tienda. Era el tipo de error tonto que le
habría costado el despido en otra empresa, pero no en Wal-Mart.

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Teoría y comportamiento organizacional
Cultura OrganizacionalEl gerente de la tienda le dijo: "Usa tu imaginación, sé creativo y encuentra la
manera de venderlos". La solución fue realizar el “Primer Campeonato Mundial de
Comedores de Moon Pie”, que tuvo lugar en el estacionamiento de la tienda. La
promoción tuvo éxito y se vendieron tantos Moon Pie que ahora, el Campeonato es un
rito anual en la tienda de Oneonta.
Una fuerte cultura organizacional,como la de Wal-Mart, ofrece a los empleados
una explicación clara de "cómo se realizan las cosas".
Lo que describimos a continuación, explica que toda organización tiene su
cultura y que, dependiendo de su fuerza, ésta puede tener una influencia importante
en las actitudes y las conductas de los miembros de la empresa.

La institucionalización, antecedente de la cultura
La idea de concebir alas organizaciones como culturas -donde los miembros
comparten el significado de un sistema- es un fenómeno reciente. Hace quince años,
se consideraba que las organizaciones eran en su mayoría una forma racional de
coordinar y controlar a un grupo de personas.

Contaban con niveles verticales,

departamentos y relaciones de autoridad, entre otras.
Sin embargo, las organizaciones son algomás que eso. También tienen
personalidad y pueden ser rígidas o flexibles, amables o desagradables, innovadoras o
conservadoras.
Las oficinas y el personal de General Electric no son iguales a las oficinas y el
personal de General Mills. Lo mismo sucede con Harvard o el MIT; ambas se dedican
a lo mismo (educación) y solamente están separadas por el río Charles, sin embargo,
las dos tienen unsentimiento y un carácter que va más allá de las particularidades de
sus estructuras.
En años recientes los teóricos organizacionales han empezado a aceptar el
importante papel que la cultura desempeña en la vida de los miembros de la

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organización. Es interesante observar que el origen de la cultura, como variable...