nada

1250 Broadway, Suite2001
N e w Yo r k , N e w Yo r k 1 0 0 0 1

Los Riñones y su
Funcionamiento

Los riñones son órganos vitales que realizan muchas funciones con el
fin de mantener la sangre limpia y químicamente balanceada.
Comprender cómo funcionan sus riñones puede ayudarlo a
mantenerlos saludables.

¿Qué hacen mis riñones?
Cada uno de sus riñones es un órgano
con forma deguisante del tamaño de su
puño. Están ubicados hacia el medio de
su espalda, justo debajo de las costillas.
Sus riñones son sofisticadas máquinas
de procesamiento. Cada día procesan
alrededor de 200 litros de sangre para
eliminar 2 litros de productos de
desecho y de agua sobrante. Los
desechos y el agua se convierten en
orina que fluye a su vejiga por
conductos llamados uréteres. Su vejigaalmacena la orina hasta que usted va al
baño.
Los desechos que hay en su sangre
provienen del desgaste normal de los
tejidos y de la comida que ingiere.
Su cuerpo utiliza la comida para
producir energía y para autorepararse. Una vez que el cuerpo
tomó de la comida lo que necesita,
los desechos pasan a la sangre. Si sus
riñones no eliminaran los desechos,
estos se acumularían en la sangrey
dañarían su cuerpo.

Riñones

Uréteres

Vejiga

Los riñones remueven el
agua sobrante y los desechos
de la sangre, convirtiéndolos
en orina. La orina fluye por
los uréteres desde los riñones
hasta la vejiga.

El filtrado de la sangre se lleva a cabo en pequeñas unidades dentro de
sus riñones llamadas nefrones. Cada riñón tiene alrededor de un
millón de nefrones. El nefrón estácompuesto por un pequeño vaso
sanguíneo o capilar, llamado glomérulo, entrelazado con a un pequeño

conducto recolector de orina llamado túbulo. En el nefrón se lleva a
cabo un intercambio químico complejo durante al cual los desechos y
el agua pasan de la sangre al sistema urinario.
Los túbulos reciben primero una combinación de productos de
desecho y compuestos químicos que el cuerpotodavía puede usar. Sus
riñones censan la cantidad de químicos como el sodio, el fósforo y el
potasio, y luego devuelven una parte de estos a la sangre. De esta
manera, los riñones regulan las concentraciones corporales de estas
sustancias. Mantener un balance preciso es imprescindible para la
vida, ya que las concentraciones demasiado altas pueden ser nocivas.
Sangre con
desechos

Sangrelimpia

Nefrón
Wastes (urine) to
Desechos
the bladder (orina)
a la vejiga

Glomerulo
Túbulo

En el nefrón (izquierda), pequeños vasos sanguíneos se
entrelazan con conductos colectores de orina. Cada riñón contiene
alrededor de un millón de nefrones.

Además de eliminar los desechos, los riñones producen tres
hormonas importantes:
• la eritropoietina, o EPO, que estimula laproducción de
glóbulos rojos en la médula ósea
• la renina, que regula la presión arterial

• la forma activa de vitamina D, que contribuye a mantener
en el cuerpo la cantidad de calcio necesaria para los huesos
y para lograr un balance químico normal.

¿Qué es la "función renal"?
Su equipo médico puede usar el término "función renal" para referirse
al trabajo que realizan sus riñones. Si susdos riñones están sanos,
usted tiene una función renal del 100 por cien. Esto es más de lo que
en realidad necesita. Algunas personas nacen son un solo riñón y sin
embargo llevan una vida normal y sana. Muchas personas donan uno
de sus riñones a un familiar o a un amigo que necesita un transplante.
Pequeñas bajas de la función renal no causan problemas. En realidad,
usted puede estar sano conel 50 por ciento de su función renal, si esta
permanece estable.
Pero muchas personas con el 50 por ciento de función renal en
realidad padece una enfermedad renal que irá empeorando. Si tiene
menos del 20 por ciento de su función renal, tendrá graves problemas
de salud. Y si su función renal disminuye por debajo de 10 a 15 por
ciento, usted no podrá sobrevivir mucho tiempo sin seguir un...