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Antropológica de La Fundación La Salle de Ciencias Naturales 2008, 109: 69-112

ANTROPOLÓGICA 2008, 109: 69-112

Resistencia indígena e identidades fronterizas en la colonización del Oriente de Venezuela, siglos XVI-XVIII
Francisco Tiapa
Recibido: 24/03/2008. Aceptado: 17/10/2008 Resumen: Las fronteras coloniales del Oriente de Venezuela estuvieron cargadas de una alta conflictividad ydinámica de reelaboración en los juegos de alianzas entre los distintos pueblos indígenas que lo habitaban y los diversos grupos europeos y criollos que participaron en su conquista. En el transcurso de tres siglos, del XVI al XVIII, hubo una constante sobreposición de estrategias de conquista como resultado de las siempre cambiantes formas de resistencia indígena. En su interior, esta estructura delarga duración tuvo diversas coyunturas, según las negociaciones entre los agentes interculturales y los grupos de poder que representaban. Por parte de los pueblos indígenas, se configuraron alianzas definidas por sistemas de relaciones interétnicas estructurados a través de redes de comunicación e intercambios comerciales, las cuales fueron transformadas por la imposición de nuevas formas deorganización de sus territorios y espacios sociales, con el poblamiento en las misiones. En este trabajo se presenta una reconstrucción del proceso diacrónico de transformación fronteriza de estos sistemas de relaciones y de sus juegos de construcción de identidades étnicas, como formas de resistencia de los indígenas del Oriente de Venezuela, cambiantes según las distintas formas de expansión delsistema colonial. Palabras claves: fronteras coloniales, pueblos indígenas, sistemas interétnicos, Venezuela colonial. Abstract: The colonial frontiers of Eastern Venezuela were charged with tensions and dynamic restructuring processes that deeply affected the alliances among different indigenous peoples that inhabited the region, as well as the diverse European and Creole groups involved in theconquest process. Throughout the 16th, 17th and 18th centuries, there was a constant overlapping of conquest strategies as a result of the different forms of indigenous resistance. Within this long duration structure, there were also different conjunctures, because of the dealings between intercultural agents and the power groups that they represented. Indigenous peoples made alliances defined by theinterethnic relations that were structured by communication and trade networks, which were transformed by the imposition of new forms of territorial and social-spatial organization, as a result of the movement of people to mission settlements. This paper reconstructs the diachronic process of the interethnic system’s frontier transformations and the (re)construction of ethnic identities, such asthe resistance strategies of the indigenous peoples of Eastern Venezuela, which were changing in different ways as a result of the expansion of the colonial system. Key words: colonial frontiers, indigenous peoples, interethnic systems, Colonial Venezuela.

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Resistencia indígena e identidades fronterizas

Introducción La expansión de las sociedades europeas sobre los pueblos indígenas deAmérica se desenvolvió según una historia definida desde las decisiones de las esferas más altas de cada una de las potencias colonizadoras. Sin embargo, en las regiones fronterizas, entre el universo cultural impuesto desde Europa y los universos culturales de los distintos pueblos indígenas, ésta no fue una única historia, sino una gran articulación entre diferentes historicidades tan específicascomo las diversas localidades involucradas en ellas1. En las historias oficiales se han querido proponer historias únicas y lineales, a partir de ejes temporales centrales, alrededor de los cuales giran las temporalidades subalternas. Sin embargo, todo el macro-proceso de conquista y colonización de América estuvo marcado desde historias locales identificadas según “lugares” específicos, de...