Napoleon Bonaparte

Napoleón Bonaparte. Nació en Ajjacio, capital de la isla de Córcega el 15 de agosto de 1.769. Hijo de una familia de notables corsos, los Bonaparte. Estudió en la escuela militar en Brienne, sobresaliendo en matemáticas y especializándose en estudios de artillería. Alos 16 años logró el grado de subteniente.

Cuando estalló la Revolución francesa (1.789), era teniente de artillería y participóen las luchas políticas de Córcega. Cuando Paoli rompió con la Convención, los Bonaparte se refugiaron en el continente (1.793). El futuro Napoleón, conocedor del pensamiento nacionalista e ilustrado, fue a partir de este momento cuando se produjo una identificación con los principios revolucionarios. Se adhirió a los jacobinos y se convirtió en un defensor entusiasta de la Convención. Esto leabrió nuevas posibilidades en el campo militar, pues estuvo al frente de la artillería en la reconquista de Toulón (1.793), que había caído en manos de los ingleses, le valió su ascenso a general de brigada. Contó con la protección de Robespierre, lo que le facilitó un rápido ascenso, no obstante, la caída de éste (julio 1.794) lo devolvió al anonimato; hecho prisionero durante algún tiempo, ydegradado (mazo 1.795), fue llamado por Barras, quien le encargó la represión de un alzamiento monárquico (octubre 1.795).

De nuevo se puso el servicio del Director y colaboró en la desarticulación del movimiento igualitarista de Babeuf. Con habilidad y con la adopción de una posición moderada, supo recuperar la confianza del Director, el cual algunos días antes de casarse con Josefina de Beauharnis,recibió el mando del ejército de Italia (marzo 1.796), en unas difíciles circunstancias, tanto interiores como exteriores. Durante una campaña fulgurante, se reveló como un gran estratega y estadista genial. Habiendo vencido a piamonteses y austríacos, que se vieron obligados a retirarse de Italia, ocupada progresivamente por Napoleón. Estos triunfos le dieron un extraordinario prestigio, y sedecidió a aprovechar su situación de fuerza. Les impuso las condiciones de paz (Comporfomio, 18 octubre 1.797) y modelo de Italia a su gusto: disolvió el estado veneciano y creó la República Cisalpina, futuro reino de Italia. El Directorio, que no osó intervenir, se limitó a alejarlo, para lo cual le confió el mando de la expedición de Egipto, que se encontraba bajo el dominio turco. El propósito deNapoleón era conquistar el país y cortar las comunicaciones de Gran Bretaña con sus colonias en la India. En Abúkir, su flota fue destruida por los británicos. Bonaparte organizó Egipto, venció a los turcos en Siria y volvió a Francia (octubre, 1.799), donde los moderados le confiaron la misión de desembarazarlos del Directorio.

Ante la amenaza que se cierne `sobre Francia, y apoyándose en eldeseo de la opinión de tener un gobierno fuerte, Napoleón Bonaparte da el primer golpe de Estado militar de la Historia moderna y derriba al régimen del Directorio (18 de Brumario, 9 de noviembre, 1.799). La Revolución francesa propiamente dicha ha terminado.

A raíz del 18 de Brumario se constituyen el Consulado, formado por tres miembros, de los cuales Bonaparte es el primer cónsul. Es urgenteatender al problema militar. Bonaparte dirige su segunda campaña de Italia. Derrota a los austriacos en Marengo (15 julio, 1.800) y, con la paz de Lunéville (febrero, 1.801) firmada con Austria, toda Italia queda en manos del vencedor. Sigue la paz de Amiens (25 marzo, 1.802), único breve paréntesis en que Inglaterra hace la paz con la Francia revolucionaria. Napoleón gobierna como el “último delos déspotas ilustrados). Significativas palabras del primer cónsul: “Hemos terminado la novela de la Revolución; ya no hay que ver en ella más que lo que tienen de real y de posible en la aplicación de sus principios”. A parte de ser el genio de la guerra, el papel histórico de Napoleón es éste: tratar de salvar lo esencial de las conquistas sociales y políticas revolucionarias, creando un...