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La importancia social y cultural del fútbol alrededor del mundo es cada vez más evidente. Los grandes eventos como la Copa Mundial, que cada cuatro años realiza la Fédération Internationale deFootball Association (FIFA, por sus siglas en francés), congregan miles de visitantes. Por citar un ejemplo, el último mundial de Sudáfrica 2010 atrajo a más de 300 000 turistas a ese país, segúninformación de la organización. Las marcas han visto una gran oportunidad en el impacto global del fútbol y muchas de ellas han incorporado su apoyo a este deporte como un eje más de sus actividades demercadeo. Algunas grandes marcas internacionales se han convertido, estratégicamente, en aliados mercadotécnicos de la FIFA. Son seis los 'partners' (socios) oficiales: Adidas, Coca-Cola, Hyundai, Emirates,Sony, y Visa. Ellos no solo realizan estrategias de mercadeo conjunto con FIFA en el mundial, sino también en otros eventos de la federación como los torneos, la Copa Confederaciones, el Mundial deFútbol Femenino, y otros. Para este Mundial Brasil 2014, la federación tiene ocho patrocinadores específicos. Se trata de marcas como Castrol, McDonald's, Budweiser, Continental, Johnson & Johnson.También cuenta con alianzas de marcas locales (brasileñas) como Garoto, Centauro, e Itaú. Fausto Álvarez es gerente de Marketing de Sony, FIFA partner desde hace siete años. El ejecutivo explica que la firmapactó un convenio con la federación para ser socio durante ocho años. Esto implica convertirse en auspiciante principal de los eventos de la FIFA. Por esta afiliación -asegura Álvarez- la firma deentretenimiento y productos electrónicos pagó cerca de USD 305 millones. "Eso nos da ciertos derechos", asegura. Uno de ellos fue haber traído a Ecuador a Fuleco, la mascota oficial de Brasil 2014, enoctubre pasado. El armadillo visitó el país la semana en que Ecuador clasificó a la Copa Mundial, y tuvo una gran acogida mediática. Para Álvarez, esa acogida se traduce en una ventaja frente a...