Neoindigenismo

LA ARQUITECTURA NEO-INDIGENISTA
MEXICANA DEL SIGLO X I X
Por

Elisa

Garcia

Barragän

Como es bien sabido, las ültimas decadas de la arquitectura
mexicana del siglo XIX, fueron marcadamente afrancesadas, sin
embargo, formas goticas, romänicas, italianizantes, mudejares y
prehispanicas resurgen con abundancia en la ciudad de Mexico, y
en las principales ciudades del pais durante elultimo tercio del
siglo pasado y principios del presente, por obra y gracia del movimiento romäntico y del eclecticismo que aqui, al igual que en
Europa, caracterizo a la arquitectura decimononica. Eclecticismo
que incuestionablemente derivaba de la «libertad en el arte» pregonada por Victor Hugo y de la filosofia eclectica de Coussin; en
suma, un conjunto de ideas importadas por losarquitectos mexicanos que perfeccionaban sus estudios en el Viejo Mundo. La
libertad que se refleja en las construcciones de las postrimerias
del siglo, fue fomentada por la reforma que en el plan de estudios de la carrera de arquitectura, establecio el arquitecto italiano
Javier Cavallari quien ocupa a partir de 1857 la direccion de esa
disciplina en la Academia Nacional de San Carlos de Mexico; estainnovacion, consistio en introducir en dicho plan, la cätedra de
Historia de la arquitectura y del arte, lo que facilito a los alumnos
el proyectar en cualquier estilo, y no solamente cefiirse a las
formas cläsicas, y les permitio, asimismo, ver con simpatia y
como dignas de estudio todas las culturas en las que, como su
maestro les decia, podian encontrar aportaciones valiosas. Si en
unprincipio, la corriente romäntica les hizo preferir el medievo,
posteriormente se inclinaron por los asuntos prehispänicos, orientales etcetera, hasta que triunfo mas tarde en todo su apogeo el
eclecticismo.
De modo que, si el eclecticismo, era una causa logica del
«espiritu de asimilacion» del hombre decimononico, y se daba en
el, de una manera que pudieramos llamar inconsciente, tambienresultaba una solucion välida, si bien no definitiva, mientras se
encontraba un estilo propio con peculiares caracteres de originali-

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Elisa Garcia Barragän

dad, que era lo que se buscaba con la implantation de los revivals
y, en el caso particular de Mexico, con el movimiento «neo-indigenista» „
Despues de la intervention francesa,el maestro Ignacio Manuel
Altamirano aconsejaba a los artistas y escritores, que tomaran
como fuente de inspiration la historia, las costumbres y el paisaje
de Mexico. Al hacerse eco de las predicas de Altamirano, algunos
de ellos volvieron sus ojos al pasado prehispänico y quisieron
engrandecer la figura de los heroes indigenas. En 1877 el notable
y polifacetico escritor Vicente RivaPalacio, entonces activisimo
Secretario de Fomento, inclinado tambien hacia la corriente
nacionalista decidio continuar el embellecimiento de la ciudad y
puso gran empeno en hacer del Paseo de la Reforma uno de los
sitios mäs atractivos de la capital. Para este objeto expidio una
convocatoria invitando a los artistas mexicanos a presentar un
proyecto en honor de Cuauhtemoc. El plan triunfador fueel
enviado por el ingeniero D. Francisco M„ Jimenez quien entrego
su trabajo con el lema « Verdad, Belleza y Utilidad», en el que se
cumplian los ideales artisticos de ese momento: verdad historica,
belleza artistica y utilidad moral, sintesis de lo que entonces se
anhelaba debia comprender una obra de arte de la magnitud de la
que se iba a realizar. El triunfo de Jimenez era merecido yemplearia acertadamente el repertorio formal de esa corriente que se ha
llamado neoindigena. Riva Palacio ordeno la inmediata ejecucion
del proyecto. El 5 de mayo de 1878 se coloco la primera piedra
del monumento a Cuauhtemoc.
El ingeniero Jimenez no vio terminada su obra; fallecio el 17 de
abril de 1884 y le reemplazo en la direction de los trabajos el
ingeniero don Ramon Agea, quien encomendo...