NEURONAS

NEURONAS
ESPEJO Y
AUTISMO.
- PROCESOS MOTORES -

Esperanza Benítez Martín
Ana Landa Sánchez
María Ruiz Barranco
Primero de Psicología M1.

1. INTRODUCCIÓN.
En los años 90 se descubrieron unas células nerviosas que se
excitaban cuando el individuo ejecutaba una simple acción motora dirigida
a un fin.
También llegaban a excitarse cuando el sujeto veía a alguien realizar la
mismaacción.
Estas células cerebrales recién descubiertas parecían reflejar en el
cerebro del observador las acciones realizadas por otro. Por eso se les
denominó NEURONAS ESPEJO y permitían realizar movimientos básicos que
no sean fruto de reflexión alguna y comprender sin necesidad de
razonamiento esos mismos actos observados. ( scientific american, inc.
Novembre 2006)
Estas neuronas de lacorteza promotora no solo envían órdenes
motoras sino que permiten determinar las intenciones de otro individuo
mediante la simulación mental de sus actos.
Siempre que pueda interpretarse una acción por medios visuales,
como la representación sonora o mental, las neuronas espejo seguirán
excitándose para señalar el significado de la acción.
Se sabe que las neuronas espejo tienen que ver, entreotras cosas, con
el AUTISMO, que es un trastorno del desarrollo permanente y profundo.
Afecta a la comunicación, imaginación, planificación y reciprocidad
emocional. Los síntomas en general son: incapacidad de interacción social,
aislamiento, estereotipias…
El autismo no esta causado por la paternidad fría. El autismo no se
limita al tiempo de la infancia. El autismo es una alteración con basebiológica. El autismo dura toda la vida. Normalmente va acompañado de
dificultades en el aprendizaje. ( clinical neuropsychiatry 2007 4, 5-6, 208-222 )
Aunque los principales signos distintivos del autismo sean el
aislamiento social, la huida del contacto visual, la pobreza del lenguaje, y la
ausencia de empatía, se dan también otros síntomas menos conocidos, como
por ejemplo, la dificultaden comprender metáforas, ya que a menudo, los
autistas las interpretan de forma literal.
Para estudiar el autismo hay tres niveles que resultan útiles: el
biológico, el cognitivo, y el conductual.

Las teorías cognitivas forman el puente de unión entre el nivel
biológico y el nivel conductual. Así, por ejemplo, para trasmitir que se busca
la cura para un trastorno, resulta oportunoresponder a la naturaleza
biológica del problema, mientras que para cuestiones de organización
puede ser más relevante tener en cuenta la descripción conductual del
mismo (Mirror Neurons and Autism ,Nina Pierpont, MD PhD ,The Malone
Telegram January 6, 2007)
En el nivel de comportamiento puede que no existan grandes
diferencias entre una persona autista y otra persona que no lo sea, al menos
enalgunos aspectos: una persona con autismo puede parecer una persona
tímida normal y todo el mundo tiene alguna estereotipia, como el tamborileo
de los dedos.
Sin embargo, a nivel biológico, las personas autistas son casi con
certeza muy distintas a las personas que no padecen autismo: algo en la
anatomía o neurofisiología de sus cerebros es responsable de su alteración.
También en el nivelcognitivo, las personas con autismo pueden ser
muy distintas y no estar simplemente en el extremo de un continuo de
normalidad.
Las dificultades sociales de un autista probablemente tengan una
causa muy diferente a la que tiene la de la persona “normal” que es tímida,
aunque los comportamientos de ambos puedan parecerse mucho.

2. REPARAR LAS NEURONAS ESPEJO
El descubrimiento de deficienciasen las neuronas espejo de las
personas con autismo abre nuevas cías para la diagnosis y el tratamiento de
este trastorno. Por ejemplo, los médicos utilizarían la no supresión de la onda
mu (o quizás el no saber imitar a una madre que saca la lengua) como un
instrumento de diagnóstico para la detección del autismo en la primera
infancia, con miras a iniciar lo antes posible las terapias...