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 La función de demanda
Consideremos la función de demanda la cual depende de cuatro factores: el precio del bien, el precio de los demás bienes, la renta, y los gustos de los consumidores.
Gráficamente, la función de demanda la definiremos en relación al factor más determinante, el precio del bien. La pendiente de la función de demanda será decreciente, dado que a menor precio los consumidoresdemandarán mayor cantidad, y viceversa.
Consideremos un precio tal como p*el cual determinará una cantidad demandada de q*. Si el precio del bien se reduce, la cantidad demandada aumentará. Tal como podemos apreciar el desplazamiento que a lo largo de la curva de demanda se ha producido lo genera una alteración de la variable precio.

Si ahora consideramos el resto de los factores queinfluyen en la función de demanda, su alteración ceteris paribus, provocará bien un desplazamiento paralelo hacia la derecha por: aumento del precio de los bienes sustitutivos, reducción del precio de los bienes complementarios, aumento de la renta, o bien por el aumento del gusto. Y hacia la izquierda en los casos contrarios.








Cálculo de la elasticidad
Consideremosla siguiente curva de demanda, y la expresión matemática de la elasticidad.
Elijamos un punto cualquiera de la función de demanda se corresponde con un precio p* y una cantidad q*.
Si deseamos estimar la elasticidad en dicho punto, debemos de seleccionar otro punto de la curva de demanda, por ejemplo, uno que representa menor precio y mayor cantidad.

A partir de él, calcularemos en primerlugar la pendiente, pues el valor inverso de ella se corresponde con el primer cociente de la expresión de la elasticidad.

El segundo cociente, queda definido por el valor del precio y la cantidad en el punto en que estamos calculando la elasticidad






Utilidad cardinal: Utilidad Total y Marginal
En los inicios de la ciencia económica se consideró que la utilidad quegeneraban los bienes y servicios se podía medir, concepto de utilidad cardinal.
Desde un punto de vista lógico, la mayor parte de los bienes generan una mayor sensación de utilidad cuanto menor es la cantidad que de ellos se dispone, y viceversa.
Si deseamos estimar la utilidad total consideraremos los útiles que generarían unidades sucesivas de un bien. La primera unidad genera mucha utilidad, lasegunda genera algo menos de utilidad, y así sucesivamente. Si acumulamos gráficamente la utilidad proporcionada por las cantidades consumidas de un bien obtenemos la curva de utilidad total. A partir de la misma podemos estimar la utilidad marginal, que nos indica en cuanto se incrementa la utilidad total como consecuencia de un incremento adicional de la cantidad. Como cada unidad adicional queconsumimos contribuye a saciarnos cada vez más, la trayectoria de la utilidad marginal será decreciente.















La curva de indiferencia
Consideremos algunas de las diferentes cestas de bienes que un individuo podría escoger entre dos bienes Z y W, de tal modo que cualquiera de ellas le proporcionase el mismo nivel de utilidad.
Si unimos todos los puntos, obtendremos la curvade indiferencia, que como su nombre indica reflejaría las diferentes combinaciones de bienes que garantiza un mismo nivel de utilidad, de tal modo que el consumidor le sería indiferente elegir cualquiera de las mismas.
Su trayectoria es decreciente pues tal como podemos constatar al comparar las distintas cestas, si se desea aumentar el consumo de un bien, necesariamente deberemos reducir elconsumo del otro con el fin de mantener el nivel de utilidad constante, y es convexa, pues cada vez que decidimos incrementar el consumo de un bien, estaremos dispuestos a sacrificar menos del otro, hecho de otro lado lógico pues por regla general, rige el principio de sociabilidad.

La pendiente de la curva se denomina Relación Marginal del Sustitución (RMS) entre Z y W y refleja la cantidad...