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Contaminación de mares y océanos

La contaminación del agua de mares y océanos puede definirse como la alteración física, biológica o simplemente estética producida por la actividad directa o indirecta del hombre. Una gran parte de los desechos producidos por el hombre van a parar a el medio hídrico.
Los contaminantes pueden tener diversos orígenes:
Vertidos: son la principal fuente decontaminación, los vertidos de las ciudades suele hacerse directamente al mar sin tratamientos previos de depuración
Contaminación atmosférica: un tercio de la contaminación de mares y océanos empieza siendo atmosférica pero acaba convirtiéndose en agua de mar u océano.
Contaminantes radiactivos: en los fondos oceánicos se encuentran decenas de miles de barriles con sustancias como plutonio, cesio omercurio, como resultado de décadas de uso del océano como vertedero.
Residuos: residuos como plásticos, botellas, bolsas, latas... son vertidos directamente al mar.
Industria: según el tipo, contaminan mediante sólidos en suspensión, metales pesados, materia orgánica, aceites, pinturas, nitratos...


Sin duda una de las fuentes de contaminación de mares y océanos más peligrosa son lasmareas negras. Se denomina marea negra a la masa oleosa que se crea cuando se produce un derrame de hidrocarburos en el medio marino. Se trata de una de las formas de contaminación más graves, pues no sólo invade el hábitat de numerosas especies marinas, sino que en su dispersión alcanza igualmente costas y playas destruyendo la vida a su paso, o alterándola gravemente, a la vez que se generan grandescostes e inversiones en la limpieza, depuración y regeneración de las zonas afectadas.
LLUVIAS ACIDAS
La lluvia acida es un problema ecológico que no respeta fronteras. La contaminación atmosférica que la causa es arrastrada por los vientos dominantes, desde las zonas industriales hasta montañas, lagos y bosques. Ni siquiera el Ártico está libre de tal contaminación.
¿De dónde proviene elácido? Ya no hay duda de que la mayor parte se origina en automóviles, hogares, fábricas y plantas de energía. Siempre ha existido un poco de ácido en la lluvia alimentada por volcanes, pantanos y el plancton de los océanos; pero los científicos saben que ha aumentado abruptamente en los últimos 200 años. El hielo formado antes de la Revolución Industrial y atrapado en los glaciares resultó tener unaacidez moderada, de origen natural.
La lluvia se vuelve acida principalmente por la presencia de dos elementos químicos: azufre y nitrógeno. El azufre se encuentra en la hulla y el petróleo. Al quemarse forma bióxido de azufre, que se mezcla con las gotas de agua en las nubes y se convierte en ácido sulfúrico. Como resultado de la combustión, el nitrógeno forma óxidos que se transforman en ácidonítrico al reaccionar con las moléculas de agua. Una parte de ambos ácidos cae donde se originan, mientras que el resto puede recorrer cientos de kilómetros.

DEFORESTACION
La deforestación es el proceso por el cual la tierra pierde sus bosques en manos de los hombres. Está directamente causada por la acción del hombre sobre la naturaleza, principalmente debido a las talas o quemas realizadas porla industria maderera, así como por la obtención de suelo para la agricultura, minería y ganadería.
Talar árboles sin una eficiente reforestación resulta en un serio daño al hábitat, en pérdida de biodiversidad y en aridez. Tiene un impacto adverso en la fijación de gas carbónico (CO2). Las regiones deforestadas tienden a una erosión del suelo y frecuentemente se degradan a tierras noproductivas.
Entre los factores que llevan a la deforestación en gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrínseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestación y leyes medioambientales deficientes.
En muchos países la deforestación causa extinción de especies, cambios en las condiciones climáticas, desertificación y desplazamiento de poblaciones...