nicaragua

Descubrimiento
de Nicaragua
El 9 de Mayo de 1502 Cristóbal Colón salió de Cádiz con cinco carabelas y 150 hombres,
llevando por objeto el buscar la comunicación para la India, que suponía existente en territorio
americano.

Efectuaba su cuarto y último viaje y le acompañaban su hermano Bartolomé el Adelantado,
intrépido y entendido mareante y su hijo menor Fernando Colón, casi niñotodavía. Una violenta tempestad puso en peligro sus naves frente a Santo Domingo, donde le negaron el asilo. Siguiendo su derrotero tocó en algunos islotes y cayos que conocía desde sus anteriores viajes, y caminando hacia el Sur-oeste descubrió el 30 de julio, las islas de la bahía de Honduras.

El 14 de agosto descubrió el cabo de Cajinas, y el 17 desembarcó en la boca del río Tinto y tomó posesiónsolemne del territorio a nombre de la Corona de España. Continuando siempre hacia el
Sur-oeste fue nuevamente arrebatado por una gran tempestad que duró cerca de un mes y en la
cual el peligro llegó a ser tan inminente, que las tripulaciones se confesaron unas a otras, prepa-rándose para la muerte.

Al fin, después de larga y azarosa lucha con los elementos, el 12 de septiembre se logródoblar un cabo, comenzó a soplar viento bonancible, calmó la tempestad, las naves siguieron hacia el Sur, y Colón, penetrado de gratitud y de religioso respeto, dió a aquel lugar el nombre de Cabo de Gracias a Dios.

La Primera tierra de Nicaragua acababa de ser descubierta de un modo providencial por el propio Colón, y éste después de permanecer un día en ella, continuó al siguiente navegando consu escuadrillo a lo largo del litoral, y a las 60 millas fondeó para proveerse de leña y agua en la
embocadura del río Grande, en cuya barra perdió un bote con su tripulación. De allí se dirigió guiado por la costa a la embocadura del río Rama y ancló en la isla actual de Bosby y tierra firme, el 25 del mismo Septiembre. En aquella tierra encontró, una legua adentro, un pueblo indígena llamadoCariay, a orillas de un hermoso río, en un terreno florido, salpicado de colinas y de árboles de extraordinaria altura. Los habitantes, al ver las embarcaciones y los seres extraños que navegaban en ellas, se sobre cogieron de temor y se aprestaron a defenderse, haciendo uso de sus
armas. Colón procedió con toda prudencia y no quiso desembarcar aquel día ni el siguiente, hasta que logró tranquilizara los naturales y entrar en pláticas y arreglos con ellos. Según el informe de Colón, aquellos naturales eran altos, robustos, bien proporcionados y de semblante risueño. Su idioma era diferente del de los antillanos, llevaban camisas de algodón sin mangas, eran púdicos, usaban el cabello trenzado encima de la frente y el cuerpo pintado de figuras extrañas de color rojo o negro.

Los jefesllevaban una gorra de algodón tejido, adornada con plumas, y las mujeres tenían el talle ceñido con vistosas telas, las orejas, los labios y las narices agujereados y usaban pendientes de oro muy mezclado de cobre. En sus chozas tenían herramientas de cobre o pedernal objetos fundidos y soldados, crisoles y fuelles de pieles y se alimentaban de la caza y pesca.

Desembarcó el Adelantado donBartolomé con otros pocos españoles, queriendo tomar algunos datos acerca del país, comenzó a preguntar por señas y mandó al Escribano que asentase las respuestas que se obtuvieran. Los naturales, que al ver escribir se alarmaron, atribuyendo sin
duda a hechicería aquella operación nueva y extraña para ellos, echaron a huir, volviendo a poco con unos polvos que pusieron a quemar, procurando arrojar elhumo a los españoles. No menos
supersticiosos éstos que aquellos, creyeron a su vez que se trataba de hechizarlos.

El mismo Colón pagó tributo a las ideas de su época y dió por cierto el peligro que corrió de ser así dañado por aquellos salvajes. Continuando su excursión el Adelantado, encontró en el interior del pueblo, sepulcros con cadáveres embalsamados unos, y otros perfectamente...