Niveles electrolíticos.
Los iones que se forman cuando se disuelven y se disocian los electrolitos cumplen cuatro funciones principales en el cuerpo: 1) Dado queestán limitados, en gran medida a un compartimento en particular y son más numerosos que las sustancias no electrolíticas, algunos iones controlan el movimiento del agua por ósmosis entre compartimentoslíquidos. 2) Los iones ayudan a mantener el balance ácido-base requerido para las actividades celulares normales. 3) Los iones tienen carga eléctrica, lo que permite la producción de potenciales deacción y graduados. 4) Varios iones sirven como cofactores para la actividad óptima de las enzimas.
La concentración de iones se expresa típicamente en unidades llamadas miliequivalentes por litro(mEq/litro). Estas uniones expresan la concentración de cationes o aniones en un volumen determinado de solución. Un equivalente es la carga positiva o negativa que equivale a la cantidad de cargapresente en un mol de protones (H+); un miliequivalente es la milésima parte de un equivalente.
En el compartimiento plasmático, la suma de aniones y cationes oscila entre 320 y 340 mEq/L.
El catión másimportante es el sodio (134 a 142 mEq/L), se obtiene con la comida, se elimina por la orina y el sudor, y su principal función es intervenir en el equilibrio acidobásico y facilitar el transporte delCO2 en forma de bicarbonato.
El potasio facilita la progresión del impulso nervioso y muscular, y también participa en la contractilidad cardíaca. Sin embargo, el potasio, como sucede con elcalcio y el magnesio, se encuentra en pequeñas cantidades. Otros cationes, como el hierro y el cobre, se encuentran en cantidades casi imperceptibles.
El calcio contribuye a la formación de hueso,interviene en los procesos de coagulación y modifica la permeabilidad de las membranas.
El magnesio colabora con el calcio en la contracción del músculo y en la formación de hueso, y es un activador de...
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