Nobles

LOS METALES NOBLES

LOS METALES DE ACUÑAR: COBRE, PLATA Y ORO
Los tres se encuentran al estado libre en la naturaleza, y se obtienen en forma simple de reducción de sus compuestos.

El nombre de metales nobles con que también se conoce a estos metales se debe a su baja electropositividad, que impide que sean fácilmente oxidados lo que les da gran resistencia a la corrosión.


EL COBRE
Elcobre no solo es importante como metal de acuñación, sino que por sus múltiples usos y su bajo costo, es el más importante de los metales después del hierro. Su importancia radica principalmente en su empleo como conductor eléctrico, y su participación en aleaciones tales como el bronce (con estaño) y el latón (con el zinc).
Estado natural
El cobre se encuentra al estado natural formandodiversas combinaciones, como chalcocita (Cu2S), calcopirita (CuFeS2), cuprita (Cu2O), etc. *En el Perú existen grandes yacimientos cupríferos, explotándose actualmente en mayor escala los de Toquepala (en Tacna) y las diversas unidades mineras: Cerro de Pasco, Morococha, Casapalca, Cobriza, Yauricocha y San Cristóval-Marh Túnel, todas ellas en la Sierra Central del Perú, que fueron expropiadas por elEstado a la antigua empresa Cerro de Pasco Corporation, y desde principios de 1974 son operadas por la Empresa Minera del Centro del Perú: CENTROMIN-PERÚ. De este modo, el Perú se ubica entre los principales productores de cobre en el mundo.
Propiedades
El cobre es un metal rojizo, muy dúctil y maleable, permitiendo así transformarlo en alambres, cables, laminas y tubos. Al estado puro el cobre esuno de los mejores conductores del calor y la electricidad aventajado, solo por la plata, cuyo elevado costo impide su empleo para ese fin siendo el cobre en cambio muy barato.
Al aire seco el cobre no se altera, pero en medio húmedo se recubre de una capa verde llamada ‘’cardenillo’’, por acción del vapor del agua y el dióxido de carbono. El acido nítrico es un buen disolvente para este metalMetalurgia
Cuando el cobre se halla en forma de oxido o carbonatos, los minerales se lixivian con acido sulfúrico diluido que los disuelven, formándose soluciones de sulfato de cobre de las cuales el metal se obtiene por electrolisis

LA PLATA
Estado Natural
La plata se encuentra como metal nativo (libre) en la naturaleza, especialmente en nuestro país que ocupa el 5° lugar en la producciónmundial de este metal precioso.
Las principales argentíferas que ocurren en la naturaleza son el sulfuro de plata (Ag2S) o argentira, así como cloruros bromuros y yoduros en menor escala
Propiedades
La plata es un metal blanco con brillo, muy ductil y maleable. Es el mejor conductor del calor y la corriente eléctrica aunque por su alto costo no se emplea casi para este fin. Como metal noble, nose oxida en el aire ni aun en caliente. Es insoluble en ácidos fuertes como HCl y H2SO3 diluidos, pero si se disuelve en HNO3.
Metalurgia
Los principales métodos para la extracción de la plata son el de la amalgamación y el de la cianuracion.

• La amalgacion consiste en disolución de la plata por medio del mercurio, formándose una amalgama:Hg + Ag → Hg – Ag
(Amalgama)
Luego la amalgama se destila; desprendiéndose el mercurio y quedando la plata en la retorta.

• La cianuracion consiste en disolver la plata con un cianuro alcalino como el NaCN, formándose un
cianuro doble de sodio y plata. Luego se leañade zinc, que desplaza ala plata del cianuro, obteniéndose así el metal precipitado:
2 NaAg (CN)2 + Zn → 2 Ag + Na2Zn (CN)4

Tambien, como se ha indicado antes, la plata se obtiene como un subproducto de la metalurgia del plomo y del cobre.
Usos
Fabricación de monedas y objetos ornamentales. La Ley de la plata se expresa en porcentaje o en...