Noni

El noni, gunábana cimarrona, fruta del diablo o mora de la India1 (Morinda
citrifolia) es una planta arbórea o arbustiva de la familia de las rubiáceas;
originaria del sudeste asiático, ha sido introducida a la India y la Polinesia.

Características
El noni es un arbusto o árbol pequeño, perennifolio, de fuste recto y largo,
recubierto de corteza verde brillante; las hojas son elípticas,grandes, simples,
brillantes, con venas bien marcadas. Florece a lo largo de todo el año, dando
lugar
a
pequeñas
flores
blancas,
de
forma
tubular;
estas
producen frutos múltiples, de forma ovoide, con una superficie irregular de color
amarillento o blanquecino. Contiene muchas semillas, dotadas de un saco
aéreo que favorece su distribución por flotación. Cuando madura, posee un olorpenetrante y desagradable.2 3
Crece libremente en terrenos bien drenados, tolerando la salinidad y
las sequías; se encuentra en estado silvestre en una gran variedad de
ambientes, desde bosque semicerrado hasta terrenos volcánicos, costas
arenosas y salientes rocosas.

Componentes químicos
En el noni se encuentran diversos principios químicos como:
La escopoletina,serotonina, damnacantal,terpenos, esteroles, xeronina, ácido
ascórbico, ácido
linoléico, bioflavonoides, glucopiranosas, acubina,
asperulósido, ácidos
caproico ycaprílico, quercetin, hierro, zinc, norepinefrina y selenio entre otros.

Utilización
Pese a su intenso olor, el noni se consume en situaciones de hambruna; en
varias islas del Pacífico forma parte integrante de la dieta nativa, sea crudo o
cocido. Lassemillas también se emplean tostadas. De la raíz y la corteza se
extraen tintes de color rojo, púrpura y amarillo.
Más rara que la apariencia y el olor del noni es su larga historia de usos
medicinales eficaces por los aborígenes. Los sanadores tradicionales
polinesios empleaban todas las partes de la planta del noni, flores, corteza,
raíces y especialmente, el fruto para tratar problemas desalud que iban desde
las aftas hasta el reumatismo. Las lombrices intestinales, fiebres y las
infecciones de la piel eran algunas de las enfermedades más comunes tratadas
con estapanacea polinesia.
En Asia y el Pacífico, las hojas, flores, frutos y corteza se emplean como
tónicos, antipiréticos y descongestivos deltracto respiratorio. El emplasto de las
hojas se utiliza en Malasia para la tos,y el zumo de las mismas se aplica
como tópico para la artritis en Filipinas.

En Occidente se comercializa como suplemento dietario para estos y otros
usos, incluyendo aún el tratamiento del cáncer.10 Aunque no se cuenta con
estudios científicos que avalen su efectividad, el jugo, a concentración del 10 %
en el medio de cultivo, inhibió la in iciación capilar en explantes de tumoresmamarios humanos y en explantes tumorales. El jugo tuvo
efecto antioxidante in vitro que fue comparable con el producido por vitamina C,
polvo de semilla de uva (harina de uva) y picnogenol en dosis equivalentes a
las diarias recomendadas en los Estados Unidos. Estos resultados hicieron que
los investigadores sugirieran que pudiera contribuir a prevenir el cáncer.
El extracto alcohólico de hojastiernas mostró actividad antihelmíntica in
vitro contra Ascaris lumbricoides humano.
Han sido estudiada la actividad como antibióticos de los compuestas extraídos
de esta planta. Un extracto de etanol crudo y fracción de hexano de Morinda
citrifolia, mostró una pronunciada actividad antituberculosa.13
La información científica disponible no permite validar los usos y la seguridad
del empleotradicional de Morinda citrifolia, porque está limitada a estudios
preclínicos farmacológicos; al mismo tiempo, las investigaciones toxicológicas
que respaldan la seguridad de su consumo son insuficientes, de acuerdo con
una revisión de la literatura científica disponible en red efectuada en 2004.
Una revisión semejante, efectuada en Suiza en 2006 por investigadores del
Instituto de Biología...