Normas de seguridad radiologica

CRÓNICAS
Seguridad radiológica:
Nuevas normas internacionales
Las futuras Normas básicas internacionales de seguridad
para la protección contra la radiación ionizante
y para la seguridad de las fuentes de radiación son el
resultado de una cooperación sin precedentes
A1 final del decenio de 1980 se había acumulado
un gran candal de nueva información que indujo a
examinar desde otroángulo las normas en materia de
protección contra la exposición a las radiaciones
ionizantes y seguridad de las fuentes de radiación.
Ante todo, una revaluación de las conclusiones
radioepidemiológicas derivadas de las explosiones
de Hiroshima y Nagasaki hizo pensar que la exposición
a la radiación de bajo nivel entrañaba un riesgo
mayor que el que se había estimado antes.
Otros sucesos —sobretodo, el accidente de Three
Mile Island en 1979 y el de Chernobil en 1986, que
provocó una contaminación transfronteriza sin precedentes—
influyeron mucho en la percepción pública
del peligro potencial que entraña la exposición
a las radiaciones. Los accidentes ocurridos con
fuentes de radiación utilizadas para fines médicos e
industriales también han llamado mucho la atención
del público:Ciudad Juárez (México), Mohamadia
(Marruecos), Goiánia (Brasil), San Salvador (El
Salvador) y Zaragoza (España) son nombres que
aparecieron en las noticias a raíz de accidentes radiológicos
que causaron víctimas. Además, en ese decenio
tuvo lugar el redescubrimiento de la radiación
natural como causa de riesgo para la salud: en
algunas viviendas se observaron contenidos sorprendentementealtos de radón en el aire, y se descubrió
que la exposición a la radiación natural de algunas
personas cuyo trabajo nada tenía que ver con las
radiaciones alcanzaba niveles muy superiores a los
límites prescritos para la exposición ocupacional por
normas de autoridad reconocida.
El Dr. González es Director Adjunto de la División de
Seguridad Nuclear del OIEA.
En vista de tales hechos, laComisión Internacional
de Protección Radiológica (CIPR) revisó en
1990 sus recomendaciones vigentes. Las organizaciones
interesadas del sistema de las Naciones
Unidas y otros organismos multinacionales reaccionaron
rápidamente y comenzaron a revisar sus
respectivas normas.
En el presente artículo se destaca un importante
resultado de esta labor en pro de la armonización
internacional de laseguridad radiológica: concretamente,
en él se ofrece una panorámica de las futuras
Normas básicas internacionales de seguridad para la
protección contra la radiación ionizante y la seguridad
de las fuentes de radiación, las llamadas NBS.
Seis organizaciones han elaborado conjuntamente
estas normas, a saber, la Agencia para la Energía
Nuclear de la Organización de Cooperación y DesarrolloEconómicos (AEN/OCDE), el Organismo
Internacional de Energía Atómica (OIEA), la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentación (FAO), la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y la Organización
Panamericana de la Salud (OPS).
Marco para la armonización
En 1991, en el marco del Comité Interinstitucional
deSeguridad Radiológica, las seis organizaciones
crearon una secretaría mixta bajo la coordinación
del OIEA. Esta medida culminó decenios de
esfuerzos constantes y marcó el inicio de una cooperación
internacional sin precedentes para el establecimiento
de las NBS, en la que han participado
cientos de expertos de los Estados Miembros de las
organizaciones patrocinadoras. Estas normas internacionalesreemplazan a todas las anteriores exis-
2 BOLETÍN DEL OIEA, 2/1994
CRÓNICAS
La labor de armonización de las normas internacionales
de seguridad radiológica, para la que
se ha aprovechado la información derivada de
amplias actividades de investigación y desarrollo
realizadas por organizaciones científicas y técnicas
a nivel nacional e internacional, ha contado
con el apoyo de una serie...