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Durkheim: Las Reglas del Método Sociológico
Regla 1: La primera y más fundamental de las reglas consiste en considerar los hechos sociales como cosas (1895:45).
Durkheim entiende la sociología como el estudio de una realidad sui generis, un claro y bien definido grupo de fenómenos diversos a los que estudian otras ciencias, biología y psicología incluidas. Es para este tipo de fenómenos queDurkheim reserva el término de hecho social: "un orden de hechos que exhiben caracteres muy particulares: son modos de actuar, de pensar y de sentir exteriores al individuo y que poseen un poder de coerción en virtud del cual se le imponen" (1895:33). Es para definir el método más adecuado para el estudio de estos hechos por lo que Durkheim escribe las RMS.
¿Cómo se reconoce a un hecho social?Durkheim responde que de dos modos:
a) por la presencia de un poder coercitivo externo que a su vez se reconoce por la existencia de una sanción legal determinada que impide a los individuos violentar la norma, y
b) de una manera menos directa por la "difusión" que el hecho social exhibe al interior del grupo, La presencia de estas formas indirectas de imposición es menos fácil de percibir, perose puede determinar por su "generalidad y objetividad" es decir por el modo como se difunde en el grupo existiendo independientemente de las formas particulares.
Pero ya sea de modo directo o indirecto, la característica definitoria de los hechos sociales es la misma: existen fuera de la conciencia individual y se imponen sobre ella con poder coercitivo.
Finalmente, Durkheim añade que los hechossociales no son solamente modos de hacer (p.e. actos, pensamientos y sentimientos) sino también modos de ser (p.e. el número y la naturaleza de las partes elementales que forman la sociedad, el tamaño y la distribución geográfica de una población, la naturaleza de sus medios de comunicación, la arquitectura de sus viviendas, etc.)
Vemos, así que el concepto de hecho social no es tan rígido y quecubre una amplia gama que va desde las claramente delineadas estructuras sociales (tamaño y distribución de una población) hasta las más espontáneas corrientes de opinión e ideologías.
Regla 2: Es necesario desechar sistemáticamente todas las prenociones (1895:63)
En su Novum Organon (1620), Francis Bacon señala que hay una tendencia generalizada y natural en la mente humana de tomar anuestras propias ideas como si fueran cosas en sí mismas, las llama notiones vulgares, praenotiones o idola. Estas nociones están a la base de todas las ciencias y su origen está en la costumbre y en un defectuoso método educativo.
Durkheim se siente heredero de Bacon y se refiere a su obra ya que concebía su propio proyecto en términos muy similares. Su teoría del conocimiento sostiene que elaboramosideas rudimentarias sobre la base de la reflexión antes de pensar con método científico, del mismo modo que la alquimia precede de la química y la astrología es antecesora de la astronomía "los hombres no han esperado el advenimiento de la ciencia social para formarse ideas acerca del derecho, la moral, la familia, el Estado y la sociedad misma; pues no podrían prescindir de ellas para vivir"(1895:48)
Regla 3: No tomar jamás como objeto de las investigaciones sino un grupo de fenómenos definidos por ciertos caracteres exteriores que le son comunes, e incluir en la misma investigación a todos los que responden a esta definición. (1895:67)
En esta regla Durkheim insiste en que para cada investigación se debe comenzar por definir qué tipo específico de fenómenos se va a estudiar. Si estadefinición aspira a ser objetiva, entonces debe referirse no a las ideas que tenemos de los fenómenos sino a las propiedades que son al mismo tiempo observables e inherentes a éstos. Se puede objetar a esta regla que las propiedades visibles o aparentes de un fenómeno no nos garantiza el conocimiento del mismo, por ejemplo, un crimen puede ser descrito como aquel acto que acarrea la esperable...