nutrabien

ufeffCASO DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS NUTRABIEN


Nutrabien se encuentra entre las más antiguas empresas de una pequeña ciudad de 30.000 habitantes, y es la que desde hace ya algunos años emplea mayor número de obreros. Se dedica a la fabricación de bienes de consumo perecederos; en este caso, productos alimenticios, ramo que durante años ha experimentado relativamente pocos cambios, ya sea deorden tecnológico o de estilo. Aunque hay variaciones estacionales en la producción, este hecho es tradicional, y tanto la administración como los obreros lo consideran una característica normal de este tipo de industria. Cerca de 500 obreros trabajan en la fábrica.

Durante un determinado periodo de prosperidad económica, el sindicato representante de los obreros de la industria alimenticia,organizó una huelga general para lograr el mejoramiento del salario. La huelga suspendió la producción en todas las grandes empresas de la industria alimenticia. Los obreros de Productos Alimenticios NUTRABIEN resolvieron adherirse a ella y dejaron de trabajar. En toda la industria, la huelga se caracterizó por su aspecto pacífico. Sin embargo, no sucedió lo mismo en NUTRABIEN, en donde se pudoobservar alta dosis de resentimiento y antagonismo por parte de los obreros contra la dirección de la empresa. Se dieron actos de violencia en los grupos de obreros apostados en las proximidades de la fábrica, lo que motivó la intervención de la policía. Ante la intensidad y violencia de las reacciones de los obreros, la alta administración de la compañía quedó profundamente preocupada, ya que losaltos funcionarios esperaban justamente lo contrario. Creían que los obreros se sumaban a la huelga por cuestiones de solidaridad, pero no estaban preparados, ni aun en pensamiento, para el resentimiento evidente en la actitud tomada frente a la empresa. Percibieron que el antagonismo de sus trabajadores era más fuerte que los sentimientos demostrados por otros de la industria alimenticia. Losaltos funcionarios de la empresa juzgaban, hasta entonces, que el tamaño reducido de la comunidad, la posición de liderazgo ejercida por Productos Alimenticios NUTRABIEN en su calidad de empleador, y la intimidad existente entre la administración y el resto de la organización constituían factores de orden positivo en el ánimo de las buenas relaciones y lealtad por parte de los obreros. Ahora,teniendo en cuenta el comportamiento de éstos durante la huelga, no era posible mantener tal punto de vista. En consecuencia, la administración llegó a la conclusión de que era necesario adoptar un nuevo punto de vista para el examen de los problemas de la organización. En las filas de la alta administración había un gran desacuerdo en cuanto a la interpretación que debía darse a la reacción de lostrabajadores.

Se trató inmediatamente de formular un plan para descubrir las raíces de la insatisfacción. Como primer paso, se decidió realizar un sondeo de opinión entre los empleados. Con tal fin, se contrataron los servicios de una firma consultora en administración. Se creía que si se realizaba un estudio en ese momento, con base en la opinión de los empleados, estaría exclusivamenteinfluenciado por consideraciones de orden emocional relacionadas con la huelga. Además, se presentaba el problema de entrar en contacto con obreros que se encontraban molestos con el trabajo. Por tales razones se resolvió llevar a cabo una investigación en el nivel de supervisión, como medio de auscultar la opinión existente en la compañía.

En entrevistas personales e informales, los miembros de lafirma de consultores formulaban dos preguntas a cada uno de los supervisores:

1. ¿Por qué cree que nuestros obreros se muestran tan exaltados en la huelga?

2. ¿Tiene algún comentario sobre su trabajo en esta compañía?


Se garantizó a cada supervisor que las respuestas serían confidenciales. Las respuestas fueron extremadamente francas y mostraron, en general, buena voluntad para “decir...