oasisamerica

En el territorio abarcado por oasisamérica se desarrollaron tres grandes culturas: la Anasazi
, laHohokam
 y la Mogollón
, que convivieron con otras culturas vecinas, con las que compartían rasgos culturales: Fremont
, Pataya
 yTrincheras
.AnasaziArtículo principal: "Anasazi
"
Tazón de cerámica de Cañón del Chaco (Nuevo México
). Pertenece a la fase Pueblo III.
Sitio arqueológico deCañón del Chaco, uno de los principales sitios de la cultura anasazi.
La cultura anasazi
 floreció en la región conocida como las Cuatro Esquinas. Es decir, en la confluencia de los estados de Utah
, Arizona
, Nuevo México
 yColorado
, un territorio poblado de bosques de juníperos
, que los antiguos pobladores supieron aprovechar, puesto que los recursos vegetales obtenidos por la recolección,escaseaban la mitad del año, entre noviembre y abril. La anasazi es una de las sociedades más complejas que hayan visto la luz en el territorio oasisamericano, y se supone que son los antepasados de los actuales indios pueblo
 (zuñi
 y hopi
).
La anazasi es sin duda, la más estudiada de las culturasprecolombinas
 de los Estados Unidos. Las investigaciones arqueológicas han establecido unasecuencia de desarrollo cultural desde un tiempo anterior al primer siglo adC, hasta 1540, en que los indios pueblo fueron finalmente sometidos a la Corona española. Este largo período comprende las fases Cesteros ("basketmakers") I, II y III, y Pueblo I, II, III, y IV. La fase Cesteros I, anterior al año 100 a. C., marca la transición de los pueblos anasazi entre la vida nómada y el sedentarismoagrícola, basado en el cultivo del maíz (introducido en la región hacia el año 750 a. C.). En la fase Cesteros II, los anazasi se establecieron en cuevas y abrigos rocosos, y en la fase Cesteros III (400-700 d. C.) construyeron los primeros asentamientos urbanos semisubterráneos, de hasta cuatro viviendas de planta circular.
El inicio del período Pueblo está marcado por el desarrollo de la cerámica.La característica principal de esta es el predominio de piezas de color blanco o rojo con diseños en color negro. Durante la fase Pueblo I (700-900 d. C.), los anazasi desarrollaron sus primeros sistemas de irrigación, y sustituyeron su habitación semisubterránea de la fase anterior por casas construidas de mampostería
. La fase Pueblo II (900-1100 d. C.) está marcada por la construcción degrandes obras de arquitectura, entre las que destacan los multifamiliares de varios pisos, construidos algunos de ellos en los acantilados. La siguiente fase, Pueblo III (1100-1300 d. C.) fue el escenario de la máxima expansión de la agricultura anasazi y de la construcción de grandes redes de comunicación regional que finalmente se vendrían abajo en la fase Pueblo IV, cuando el sistema se contrae, losgrandes centros quedan en el abandono y muchos de los habitantes de la región vuelven a una economía basada en la recolección y la cacería.
Una mujer hopi arregla el peinado de una joven soltera de su tribu.
Los motivos de la decadencia de la cultura anasazi son aún desconocidos. Se asocia este hecho con la prolongada sequía que asoló la región entre los años 1276 y 1299. El período comprendidoentre estas fechas y la llegada de los españoles a Arizona es profundamente desconocido. Cuando los europeos llegaron a las tierras de la región anasazi, ésta estaba poblada por los indios pueblo
, que no conformaban una unidad étnica: entre ellos se encuentran los zuñi
, sin parientes próximos; los hopi
, hablantes de unalengua uto-azteca
; los tewas y tiwas eran tanoanos y los navajos
,atapascanos. La llegada de estos últimos es un misterio, lo único que se sabe es que procedían de Canadá
, y que eran un grupo de cazadores que terminó por asimilarse a la cultura de los nativos oasisamericanos.
La religión de los indios pueblo estaba basada en el culto a las divinidades vegetales y de la fertilidad terrestre. Creían que los "kachina
", seres sobrenaturales, habían surgido a...