Obesidad abdominal y síndrome metabólico

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EDITORIAL
Obesidad abdominal y síndrome metabólico
Abdominal obesity and metabolic syndrome
Samuel Flores-Huerta

Departamento de Investigación en Salud
Comunitaria, Hospital Infantil de México
Federico Gómez, México, D. F., México.

La obesidad, condición en que la mayor cantidad de tejido graso representa un riesgo para la salud, constituye la alteración
nutriciacon mayor prevalencia en los niños de todo el mundo.
Porque afecta prácticamente a todos los países y a todas las
edades, ha sido calificada por los organismos internacionales
como pandemia, siendo los países de las Américas los que presentan las más altas prevalencias. A partir de las últimas tres
décadas, la biología y la epidemiología han mostrado las graves consecuencias que la obesidad tienepara la salud, siendo
sus comorbilidades, particularmente las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2, las primeras causas de muerte
de los adultos en prácticamente todos los países. En el pasado,
el tejido adiposo blanco se consideró solamente como un reservorio de energía; pero actualmente, por lo contrario, se considera un importante órgano endocrino. Secreta sustancias comoleptina, adipocinas y adiponectina, con las cuales establece
comunicación con el cerebro y los tejidos periféricos mediante
sistemas de retroinformación, constituyendo una extensa red
con la que regulan el apetito y la saciedad. Sin embargo, ante
condiciones como la obesidad, independientemente de la edad,
aparece un estado inflamatorio crónico de baja intensidad que
se caracteriza por el aumento deIL-6, factor de necrosis tumoral α (TNFα) y PCR, entre otras citocinas, asociado con disminución de adiponectina.1,2 Actualmente, se acepta que obesidad e inflamación son la vía común para la aparición de
enfermedades cardiovasculares y metabólicas a lo largo de la
vida. Este fenotipo inflamatorio se asocia, desde edades tempranas, con diversos cambios morfológicos y funcionales que
clínicamente seconocen como síndrome metabólico.3 En la niñez, las alteraciones que integran este síndrome son la obesidad abdominal, la hipertensión arterial y alteraciones en los
lípidos y la glucosa. 4 En este número del Boletín Médico se publica un trabajo,5 en el que los autores encuentran que en los
niños obesos, la circunferencia de cintura (CC) y no el índice
de masa corporal (IMC), es el indicador quemejor explica el
aumento de la presión arterial sistólica y el aumento de los

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Vol. 65, marzo-abril 2008

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Flores HS.

triacilglicéridos. Este tema forma parte de las prioridades en salud en prácticamente todos los países. Asimismo, es un consenso que se requiere del
conocimiento de los mecanismos biológicos y sociológicos de cómo se produce la obesidad desde
edades tempranasde la vida, para implementar
las medidas para su prevención. Claramente, ni
IMC ni CC, miden la grasa corporal, pero ambos
se han validado para estimarla;6-8 mientras que
IMC estima la grasa total y principalmente subcutánea, la CC estima principalmente la intraabdominal.9 Independiente de su localización, el tejido adiposo de estos compartimentos tiene
funciones diferentes. Se conoce que eltejido adiposo blanco intraabdominal secreta más adipocinas
como TNFα, interleucinas 8 y 10 (IL-8 e IL-10) que
el tejido adiposo blanco subcutáneo, especulándose que los depósitos de grasa visceral liberan
grandes cantidades de ácidos grasos libres hacia el
hígado.10 Adicionalmente, hay numerosos estudios
epidemiológicos que aportan evidencia de que la
CC es mejor que el IMC para identificar riesgocardiovascular. 6-8,11,12 Éstos son parte de los argumentos de por qué la CC puede explicar o
predecir mejor que el IMC fenómenos como la
hipertensión arterial y el aumento de los triacilglicéridos. Por todo esto, no hay duda de lo pertinente que resulta incluir la medición de la CC
como parte de las acciones para cuidar la salud de
los niños, aunque no todos estén de acuerdo.13 Sin
embargo, la...