Observando la Contracción Muscular

Observando la Contracción
Muscular




Antecedentes
La habilidad para realizar trabajos de los músculos siempre ha sido un proceso fascinante. La contracción muscular voluntaria es realizadapor el músculo estriado, su nombre está dado por su apariencia cuando es visto bajo el microscopio. Durante los años 50’, estudiando las miofibrillas, que son las células que forman los músculos, loscientíficos nombraron muchas de las estructuras que observaron bajo el microscopio. Una unidad contráctil, llamada sarcómero, está hecha de dos regiones principales llamadas banda A, y banda I. Labanda A contiene dos estriaciones gruesas y oscuras y una estriación delgada. La banda I está hecha principalmente de estriaciones claras, divididas por una línea oscura llamada disco Z. Aunque estasestructuras ya han sido caracterizadas, su rol en la contracción muscular sigue siendo incierto. Los bioquímicos, al mismo tiempo, intentaron abordar este problema observando proteínas más abundantes enmiofibrillas que en otras células no musculares. Descubrieron que los músculos contenían grandes cantidades de proteínas estructurales como la actina y la miosina en un complejo entre ellas. Laactina y la miosina forman polímeros que se pueden acortar cuando son tratados con adenosin trifosfato (ATP).
Con estas observaciones en mente, Hanson y Huxley comenzaron su estudio sobre estriacionescruzadas en el músculo. En unos pocos años, unieron la información bioquímica mediante observaciones con el microscopio y desarrollaron un modelo de la contracción muscular que se mantiene vigente hoy endía.

El Experimento
Hanson y Huxley principalmente usaron microscopía de contraste de fases en sus estudios de la musculatura estriada que aislaron de conejos. La técnica les permitió obtenerimágenes claras del sarcómero, como también tomar cuidadosas medidas de las bandas A e I. Al tratar los músculos con una variedad de químicos y luego estudiándolos bajo el microscopio de contraste de...