obsolescencia programada

En su ya clásico libro The Waste Makers, Vance Packard cita varios ejemplos de obsolescencia programada durante los años treinta del siglo pasado: desde propuestas a los ingenieros de GeneralElectric para incrementar sus ventas al reducir la vida útil de las lámparas de mano, hasta la idea de la Sociedad de Ingenieros Automotrices de limitar la vida de los coches.
Estos datos los recordóSharon Beder, profesor de la Universidad de Wollongong, en Australia, cuando, en 1998, lanzaba una pregunta que daba titulo a un artículo publicado en la revista Engineers Australia: ¿Es socialmenteresponsable la obsolescencia planeada?  “Los nuevos programas [computacionales] frecuentemente se crean para reducir el valor que tienen los clientes de las versiones previas. Esto se logra haciendo losprogramas compatibles sólo hacia arriba; en otras palabras, las nuevas versiones pueden leer todos los archivos de las versiones viejas, pero no al revés […]. Es como si cada nueva generación de niñosviniera al mundo hablando un idioma completamente diferente al de sus padres”, escribió Beder.
A inicios de este año, el mundo hispanoparlante conoció más sobre esta estrategia empresarial gracias aldocumental Comprar, tirar, comprar. La historia secreta de la obsolescencia programada, que transmitió Televisión Española. En él, la directora Cósima Dannoritzer relata cómo, en 1911, se anunciabanfocos con una duración certificada de 2 mil 500 horas, pero en 1924 los principales fabricantes habrían pactado limitar su vida útil a sólo mil horas.
En el documental se cuenta que en Livermore,California, hay un foco encendido sin interrupción desde 1901. En Centennial Bulb  se puede ver una imagen del foco encendido 24 horas al día. De momento ya se han descompuesto dos webcams y el foco va porla tercera.
Otra de las historias que relata Dannoritzer, es la de los hermanos Neistat, artistas y cineastas neoyorquinos. En septiembre de 2003, uno de ellos notó que la batería de su iPod...