Obtención de zinc

Saul Veloz Vidaña
EXTRACCION DE ZINC
La producción del cinc comienza con la extracción del mineral llamado blenda o esfalerita, que puede realizarse tanto a cielo abierto como en yacimientossubterráneos.

CIELO ABIERTO YACIMIENTOS SUBTERRANEOS
El mineral extraído se tritura a través de una serie de quebradoras ytrituradoras. Primero:
Trituradora de cono o trituradora de mandíbulas


Torturadora de bolas o barras (vía húmeda)

Una vez triturado el mineral, se somete al proceso de flotación, donde se le agregaagentes espumantes para aumentar la cantidad de espuma y de esto forma se obtiene el concentrado de cinc.



A partir de este punto existen 2 formas de obtener el zinc metálico, Hidrometalurgia yPirometalurgia, dependiendo de la cantidad de hierro que contenga el concentrado: si tiene baja concentración de hierro se obtiene por vía húmeda (Hidrometalurgia) y si tiene alta concentración dehierro se obtiene por vía seca (Pirometalurgia)





VIA SECA
Los concentrados con altos contenidos de hierro se tratan por vía seca: primeramente se tuesta el concentrado en un horno paratransformar el sulfuro en óxido, que recibe la denominación de calcina:
2 ZnS + 3 O2 → 2 ZnO + 2 SO2

A continuación se reduce con monóxido de carbono obteniendo el metal:
ZnO + CO → Zn + CO2
Otra formamás sencilla y económica de reducir el óxido de cinc es con Carbono. Se colocan los dos moles o porciones molares de óxido de cinc (ZnO), y un mol de Carbono (C), en un recipiente al vacío paraevitar que el metal se incendie con el aire en el momento de purificarse, dando como resultado nuevamente óxido de cinc. En esta etapa, la reducción del óxido de cinc, se expresa de la siguiente manera:
2ZnO + C → 2 Zn + CO2







VIA HUMEDA
Por vía húmeda primeramente se realiza el tueste obteniendo el óxido que se lixivia con ácido sulfúrico diluido. La solución de sulfato de cinc se...