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Real de Catorce
El pueblo de Real de Catorce está enclavado en el corazón de la sierra de Catorce, en el estado de San Luis Potosí, al norte de México. Se encuentra a 2750 metros de altitud y laprincipal vía de acceso es a través de un túnel de 2300 metros de longitud. Se fundó en el año de 1779 debido al descubrimiento de ricas minas de plata, lo cual motivó a que una multitud de mineros yaventureros llegaran al lugar en busca de suerte, desatándose una verdadera fiebre de la plata en medio de condiciones totalmente desfavorables. El lugar era inaccesible, no existían caminos, no habíaagua y los abastecimientos eran difíciles. En sus principios no contaba con ninguna autoridad que se ocupara realmente de hacer respetar la ley; la anarquía era total y, como siempre, el fuerte seaprovechaba del débil. A esta situación le vino a poner fin Silvestre López Portillo, de descendencia española y nacido en Guatemala; a él se le debe la fundación del pueblo que en sus primeros tiemposfue denominado: Real de Minas de Nuestra Señora de la Limpia Concepción de Guadalupe de los Álamos de Catorce. Su desempeño fue encomiable y se distinguió por su gran experiencia como minero y por suinflexible determinación. Desde la fundación hasta la guerra de Independencia de 1810, el nuevo mineral experimentó su primer periodo de auge, la riqueza de sus minas se volvió legendaria y eso ocasionóque muchos extranjeros, sobre todo españoles, ocurrieran al lugar para abrir florecientes comercios y para invertir sus capitales en la explotación minera. En aquellos años la producción de plata delReal contribuyó cuantiosamente a que México fuera uno de los más grandes productores, pero al llegar la guerra, los trabajos se suspendieron y las minas lentamente se fueron inundando. En el año de1821, compañías inglesas y extranjeras empezaron a interesarse por las minas catorceñas y regresó poco a poco el movimiento en el adormecido mineral. En el primer periodo de explotación minera, la...