Olmecas

{{Tecnocomplejo
| nombre = Civilización Olmeca
| mapa = Olmecas.png
| ancho imagen= 240px
| comentario= Ubicación del área nuclear olmeca en Mesoamérica
| cronología = 1500 a. C.-100 a. C.
| localización = [[Región del Golfo]] ([[México]])
}}
{{otros usos}}
La '''cultura olmeca''' es el nombre que recibe una cultura que se desarrolló durante el [[PeríodoPreclásico mesoamericano|Preclásico Medio]]. Aunque se han encontrado indicios de su presencia en amplias zonas de esta [[área cultural]], se considera que el [[área nuclear olmeca]] —o zona metropolitana— abarca la parte sureste del estado de [[Veracruz de Ignacio de la Llave|Veracruz]] y el oeste de [[Tabasco]]. Se desconoce a ciencia cierta la filiación étnica —esto es, quiénes son losascendientes de este pueblo—, aunque hay numerosas hipótesis que han intentado resolver la incógnita de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es necesario hacer la aclaración de que el [[etnónimo]] ''olmeca'' les fue impuesto por los arqueólogos del siglo XX, y no deben ser confundidos con los [[olmeca-xicalanca]]s, que fueron un grupo que floreció en el [[Periodo Epiclásicomesoamericano|Epiclásico]] en sitios del centro de México como [[Cacaxtla]].

Durante mucho tiempo se consideró que la olmeca era la ''cultura madre'' de la civilización mesoamericana.<ref>Canto López, Antonio, Apuntaciones sobre Mesoamérica, Ediciones de la Universidad Autónoma de Yucatán, Mérida, Yucatán, 1991, ISBN 968-6160-75-2</ref> Sin embargo, no está claro el proceso que dio origen al estiloartístico identificado con esta sociedad, ni hasta qué punto los rasgos culturales que se revelan en la evidencia arqueológica son creación de los olmecas del área nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de los rasgos propiamente olmecas pudieron haber aparecido primero en [[Chiapas]] o en los [[Valles Centrales de Oaxaca]]. Entre otras incógnitas que están pendientes de respuesta definitiva está lacuestión de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la [[Depresión del Balsas]] (centro de [[estado de Guerrero|Guerrero]]). Sea cual haya sido el origen de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales entre distintas zonas de Mesoamérica contribuyó a la difusión de muchos elementos culturales que son identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montañas y lascuevas, el culto a la Serpiente Emplumada como deidad asociada a la agricultura, la simbología religiosa del jade e incluso el propio estilo artístico, que fue reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la declinación de los principales centros de esta sociedad.

== Área nuclear olmeca ==
[[Archivo:Área Nuclear Olmeca.png|thumb|250px|Yacimientos arqueológicos en el área nuclear olmeca.]]{{AP|Área nuclear olmeca}}

Con todo y que la cultura olmeca tuvo una difusión que alcanzó la mayor parte de Mesoamérica —excepto en la región de [[Occidente (Mesoamérica)|Occidente]], que siguió un desarrollo cultural más o menos autónomo hasta finales del Preclásico—, una de las regiones donde se han encontrado las evidencias más claras de la presencia de esta cultura es la parte sur de la[[Llanura Costera del Golfo]], comprendida entre los ríos [[río Papaloapan|Papaloapan]] y [[río Grijalva|Grijalva]], que corresponde a la mitad norte del [[Istmo de Tehuantepec]]. Actualmente, esta zona corresponde al sureste del estado de Veracruz y el poniente de Tabasco. Se trata de una zona de un clima cálido y muy húmedo, condiciones climatológicas que seguramente poseyó también en laantigüedad precolombina.

El área nuclear olmeca es irrigada por caudalosos ríos que bajan de las estribaciones de la [[Sierra Madre de Oaxaca]] y la [[Sierra Madre Oriental]], como el [[río Coatzacoalcos|Coatzacoalcos]], [[río San Juan (Veracruz)|San Juan]] y [[río Tonalá|Tonalá]]. Debido a la humedad de la zona y de las fuentes de estos ríos, en temporada de lluvias los desbordamientos de las...