Olores básicos

Científicos estadounidenses publicaron en la revista especializada PLOS One un estudio científico en el que utilizaron una técnica computarizada para descifrar olores hasta suesencia más básica, para lo que realizaron un análisis estadístico y matemático de una base de datos de descripciones olfativas.

Tras analizar 144 olores, llegaron a laconclusión de que las percepciones olfativas pueden clasificarse en diez categorías mínimas:


Fragante o floral.
Leñoso o resinoso.
Frutal (no cítrico).
Químico.
Mentolado orefrescante.
Dulce.
Quemado o ahumado (como las palomitas de maíz).
Cítrico.
Podrido.
Acre o rancio.
Jason Castro, de la Universidad de Bates, y Chakra Chennubhotla, de laUniversidad de Pittsburgh, indicaron: “Tenemos estas 10 categorías porque reflejan características importantes sobre lo que hay en el mundo: peligro, alimento, etc.”, explicaCastro. “Si conoces estas categorías, puedes comenzar a pensar en construir olores”. “No hemos resuelto el problema que supone predecir un olor en base a su estructura química,pero esperamos lograrlo”, agrega el investigador.

En realidad, dice que es probable que cualquier olor natural sea una mezcla compleja, una combinación de las 10 diferentescategorías.

“En los años 50 un científico llamado John Amoore propuso una teoría que incluía siete categorías olfativas basadas en el tamaño y la forma molecular”, cuenta elexperto Tim Jacob, de la Universidad de Cardiff, la teoría fue finalmente fue retirada “ante el regocijo de su rival R.W. Moncrieff, quien dijo que ‘no tenía mucha evidenciasólida para sostenerla’, por una serie de dificultades que se presentaron en el camino, pero estimuló muchas reflexiones útiles”, según explicó el científico.

Tomado de BBC