Opio

¿Qué es?
El opio es una droga analgésica narcótica que se extrae de las cabezas verdes de la adormidera (Papaver somníferum). La adormidera (parecida a una amapola), es una planta que puede llegar acrecer un metro y medio y con flores blancas, violetas o fucsia.
Origen y comercialización
Los europeos buscaron otras formas de comerciar. El opio era una droga que tradicionalmente se usabamasivamente (mezclado con tabaco) en China desde el siglo XV con fines medicinales; los europeos entablaron relaciones con los traficantes de droga chinos, a quienes vendían grandes cantidades de opio (5.000barriles por año en la década de 1820) desde países como Birmania.
A cambio recibían lujosos artículos chinos. El comercio creció a finales del siglo XVIII y, aunque el Gobierno Qing intentódetenerlo, en la década de 1830 el opio se consumía ampliamente en China: hacía perezosas a las personas, dañaba la sociedad y la economía, y causaba ingentes gastos al país.
China alcanzó su mayor extensióndurante el reinado de Qianlong, extendiendo su poder a Asia Central y el Tibet. Esta expansión fue muy costosa y aportó muy pocos beneficios, salvo mantener alejados a los británicos y los rusos.Procesamiento:
El opio se extrae realizando incisiones superficiales en las cabezas, todavía verdes, de la adormidera unos días después de caerse los pétalos de las flores. Los cortes exudan un látexblanco y lechoso, que al secarse se convierte en una resina pegajosa marrón. Esta resina se raspa de las cabezas obteniéndose así el opio en bruto, al dejar secar este durante más tiempo se convierte enuna piedra más oscura y cristalina a la vez que pierde agua y se concentran los alcaloides.
Efectos en el sistema nervioso
Físicamente puede producir nauseas y vómitos, es depresor del sistemanervioso central y por sus propiedades farmacológicas produce fuerte dependencia física y tolerancia.
Otros efectos secundarios son la concentración de las pupilas, somnolencia, miosis, letargia,...