origen del gobierno

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Año XLV Julio de 2005 No. 930

DEL ORIGEN DEL GOBIERNO
El hombre, nacido en el seno de una familia, ha de mantener la vida social por necesidad, inclinación
natural y hábito. Esa misma criatura, a medida que progresa, se ve impelida a establecer la sociedad
política, a fin de administrar justicia, sin la cual no puede haber paz, seguridad ni relacionesmutuas.
Debemos, pues, considerar que toda la vasta máquina de nuestro gobierno no tiene en última instancia
otro objeto o propósito que administrar justicia o, en otras palabras, servir de soporte a los doce
jueces. Reyes y parlamentos, armadas y ejércitos, funcionarios de la Corte y el Tesoro, embajadores,
ministros y consejeros privados, todos se hallan subordinados en sus fines a esta partede la
administración. Incluso el clero, en la medida en que su deber lo llama a inculcar la moralidad, puede
justamente ser considerado, en lo que hace a este mundo, sin otro objeto útil para su ministerio.
Todos comprenden la necesidad de la justicia para mantener la paz y el orden como comprenden lo
necesario de la paz y el orden para el mantenimiento de la sociedad. Y, sin embargo, a pesarde una
necesidad tan grande y obvia -¡tan frágil o perverso es nuestro natural!- resulta imposible mantener a
los hombres fieles y constantes en la senda de la justicia. Puede haber circunstancias extraordinarias
en las que un hombre advierta que su interés gana más mediante el fraude o la rapiña de lo que pierde
a causa de la herida que su conducta injusta infiere al cuerpo social, pero conmucha mayor frecuencia
es arrastrado a abandonar sus intereses verdaderos, pero lejanos, encandilado por tentaciones
presentes, aunque a menudo insustanciales. Es ésta una grande e incurable debilidad de la naturaleza
humana.
Los hombres deben tratar de paliar lo que no pueden remediar. Han de instituir ciertas personas que,
con el nombre de magistrados, tengan por peculiar oficio señalar losdictados de la equidad, castigar a
los transgresores, corregir el fraude y la violencia y obligar a los hombres, mal que les pese, a atender
a sus intereses verdaderos y permanentes. En una palabra, la obediencia es un nuevo deber inventado
para apuntalar el de la justicia, y los compromisos de la equidad han de ser reforzados por los de la
subordinación.
Pero aún así, y considerando las cosasa una luz abstracta, puede pensarse que nada se gana con esta
alianza, y que el deber ficticio de la obediencia tiene, por su misma naturaleza, una influencia tan
escasa sobre el espíritu humano como el primitivo y natural deber de la justicia. Intereses y
tentaciones pueden saltar por encima de ambos; y el hombre inclinado a ser un mal vecino puede ser
por los mismos motivos, bien o malentendidos, un mal ciudadano o un mal súbdito. Esto sin contar
con que el propio magistrado puede ser negligente, parcial o injusto en su cometido.
Pero la experiencia prueba que hay gran diferencia entre ambos casos. Hallamos que el orden de la
sociedad se mantiene mucho mejor por medio del gobierno, mientras que nuestro deber hacia el
magistrado es más estrictamente guardado por los principiosde la naturaleza humana que nuestro
deber hacia nuestros conciudadanos. El amor al mando es tan fuerte en el corazón del hombre que
muchos no sólo sucumben a él, sino que anhelan los peligros, fatigas y desvelos del gobierno; y una
vez elevados a esa condición, aunque a menudo por el acicate de sus pasiones personales, suelen
encontrar un visible interés en la administración imparcial de lajusticia. Las personas que primero
alcanzan esta distinción, por consentimiento tácito o expreso del pueblo, han de estar dotadas de altas
prendas personales de valor, fuerza, integridad y prudencia, que merezcan respeto y confianza; y una
vez establecido el gobierno, son las consideraciones de cuna, rango y condición las que tienen gran
influencia sobre los hombres, y refuerzan los decretos...