Origen del Universo
4.1 ORIGEN DEL UNIVERSO
La teoría más aceptada de formación y evolución del Universo es la del ‘Big Bang’ o ‘la
gran explosión'. Esta teoría ha sido corroborada por muchas evidencias
observacionales a lo largo de los años. De acuerdo con esta teoría, en sus primeros
momentos de existencia, el universo pasó por una explosión enorme seguido por una etapa llamada inflación en donde el universo sufrió una expansión casi instantánea,
creciendo más de billones de billones de veces en menos de una billonésima de
billonésima de segundo. Pequeñas fluctuaciones/aglomeraciones se generaron durante
esa expansión y continuaron creciendo a un ritmo más moderado desde entonces para
formar las galaxias que conocemos. Los fotones de las galaxias distantes que nos llegan hoy han viajado a través del espacio a la velocidad de la luz durante miles de
millones de años, pero ninguno de ellos por más de 13.800 millones de años la mejor
estimación de la edad del Universo. Esto nos dice que hay un límite en el universo que
podemos observar. Si tenemos en cuenta que el universo se ha estado expandiendo mientras que los fotones estaban en camino, la distancia hasta el objeto más lejano
visible (lo llamamos el horizonte de partículas) es ahora aproximadamente 46 mil
millones de años luz. Pero eso no quiere decir que no haya nada más allá del límite del
Universo observable. Cuando estudiamos la expansión remontándonos a la época
antes de la inflación, todo lo que podemos ver hoy en día habría encajado dentro de una esfera de 1027 (27 ceros delante del 1) metros de ancho, más pequeña que
cualquier partícula elemental conocida. Sin embargo, es concebible que hubiera algo
afuera de esa burbuja pequeña y que la inflación expandió ese espacio también. Todo
ese espacio habría terminado fuera del horizonte de partículas de nuestro universo
observable. No podemos ver los fotones de esos objetos porque no han tenido tiempo para llegar hasta nosotros todavía. En función de lo rápido que el Universo se expanda,
estas áreas puede, con el tiempo, que se encuentren en el interior del horizonte y
lleguen a ser observables (no 65 pasará si el Universo estuviera dominado por la
constante cosmológica la energía oscura lo cual se espera que suceda en un futuro
lejano). La primer evidencia a favor de la teoría del Big Bang vino con la observación del corrimiento al rojo en los espectros de las galaxias. No sólo las galaxias se mueven
a través del espacio, sino que el espacio entre ellas se expande, es decir que todos los
objetos se alejan. A través de los espectros se puede medir la velocidad con la que se
alejan las galaxias. De la observación de un Universo en expansión se deduce que, dando marcha atrás al tiempo, hubo un principio en el que se produjo la explosión,
dando origen al espacio y al tiempo tal como lo conocemos. Pero la evidencia más
fuerte a favor de la teoría del Big Bang es la detección de la llamada “radiación cósmica
de fondo de microondas”: es posible detectar hoy en día los primeros momentos en los
que la luz empezó a viajar por el universo después de la gran explosión. Esta radiación, que ya había sido predicha dentro de la teoría del Big Bang, fue detectada por primera
vez en 1964 por Penzias & Williams utilizando un radiotelescopio, lo que les valió un
premio Nobel en 1978. La radiación de fondo proviene desde todas las direcciones y
hoy es muy fría, sólo 2,7ºK, ya que lleva viajando unos 13800 millones de años, partió
cuando el universo sólo tenía unos 380 mil años y estaba a unos 3000ºK. Matemáticamente, esta teoría de Universo puede describirse a través de las
ecuaciones de la teoría de la relatividad de Einstein. Una de las soluciones de estas
ecuaciones fue dada por Friedman, en la cual se asume que el Universo en gran escala
es homogéneo e isótropo.
4.2 PRINCIPIO COSMOLÓGICO: El Universo, ¿es igual en todas partes?
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