Ornithorhynchus Anatinus

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Ornithorhynchus anatinus

 Ornitorrinco |

Ornitorrinco adulto en el Acuario de Sídney. |
Estado de conservación |

Preocupación menor (UICN)1 |
Clasificación científica |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Subfilo: | Vertebrata |
Clase: | Mammalia |
Subclase: | Prototheria |
Infraclase: | Australosphenida |
Orden:| Monotremata |
Suborden: | Platypoda |
Familia: | Ornithorhynchidae |
Género: | Ornithorhynchus |
Especie: | O. anatinus |
Nombre binomial |
Ornithorhynchus anatinus
(Shaw, 1799)2 |
Distribución |

Área de distribución.1Sinonimia[mostrar] |
El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) es una especie de mamífero semiacuático endémico del este de Australia y de la isladeTasmania. Junto con las cuatro especies de equidna, es una de las cinco especies que perviven en la actualidad del orden de losmonotremas, únicos mamíferos actuales que ponen huevos en lugar de dar a luz crías vivas. Es el único representante vivo de la familiaOrnithorhynchidae y del género Ornithorhynchus.
La extraña apariencia de este mamífero ponedor de huevos, venenoso, con hocico en forma de picode pato, cola de castor y patas denutria desconcertó a los naturalistas europeos cuando se lo encontraron por primera vez, llegando incluso a ser considerado por algunos como una elaborada falsificación.4 Es uno de los pocos mamíferos venenosos; los machos tienen un espolón en las patas posteriores que libera un veneno capaz de producir un dolor intenso a los humanos. Sus características únicas loconvierten en importante sujeto de estudio en el campo de la biología evolutiva, así como un símbolo reconocible e icónico de Australia; ha aparecido como mascota en acontecimientos nacionales y aparece al dorso de la moneda de 20 céntimos australiana. El ornitorrinco es el emblema animal del estado de Nueva Gales del Sur.5
Hasta principios del siglo XX se lo cazaba por su piel, peroactualmente está protegido en todo su ámbito de distribución. A pesar que los programas de reproducción en cautividad han tenido un éxito bastante limitado y que es una especie vulnerable a los efectos de lacontaminación, no se considera que se encuentre bajo amenaza inmediata.1
Contenido  [ocultar]  * 1 Taxonomía y etimología * 2 Morfología * 2.1 Veneno * 2.2 Electrolocalización *3 Ecología y comportamiento * 3.1 Reproducción * 4 Evolución * 5 Estado de conservación * 6 Referencias culturales * 7 Véase también * 8 Referencias * 8.1 Bibliografía * 8.2 Bibliografía complementaria * 9 Enlaces externos |
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[editar]Taxonomía y etimología
Cuando el ornitorrinco fue descubierto por primera vez por loseuropeos en 1798, el capitán John Hunter, segundo gobernador de Nueva Gales del Sur, envió un bosquejo y la piel de un ejemplar a Gran Bretaña.6 A la vista de tan extraño animal, los científicos británicos creyeron encontrarse ante una broma pesada.4 George Shaw, que en 1799 hizo la primera descripción del ornitorrinco en la revistaNaturalist's Miscellany, afirmó que era imposible no haber mostradodudas sobre su autenticidad y Robert Knox creyó que podría haber sido creado por algún taxidermista asiático.7 Se creía que alguien había cosido el pico de un pato al cuerpo de un animal parecido a un castor. Shaw incluso utilizó unas tijeras para comprobar si había suturas en la piel disecada.4
Su nombre común en inglés, Platypus, es un término latinizado derivado de las palabras griegas πλατύς(platys, plano, ancho) y πους (pous, pie), «pie plano».8 Shaw se lo asignó como un nombre de género linneano cuando lo describió por primera vez (siendo el nombre de la especie Platypus anatinus), pero pronto se descubrió que ese nombre de género ya pertenecía a unos escarabajos de la madera (género Platypus).9 En 1800 fue descrito de manera independiente como Ornithorhynchus paradoxus por Johann...