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ORTEGA Y GASSET - Meditación de la técnica

JOSÉ ORTEGA Y GASSET

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MEDITACIÓN DE LA TÉCNICA
“INTRODUCCIÓN” al curso ¿Qué es la técnica?

Señores:
Sin la técnica el hombre no existiría ni habría existido nunca. Así, ni más ni menos. El
porqué de esto va a constituir el tema de las seis lecciones durante las cuales vamos a
vivir trabados ustedes conmigo, yo con ustedes. Porque unalección es eso: encontrarse
de pronto unos hombres con otro y trabarse con él, chocar con efectos positivos o
negativos, pero siempre graves. Una lección es una peripecia de fuerte dramatismo
para el que la da y para los que la reciben. Cuando no es esto no es una lección sino otra
cosa —tal vez, un crimen— porque es una hora perdida y la vida es tiempo limitado y
perder un trozo de él es matarvida, practicar asesinato blanco.
Como en la Universidad actual —y conste que no me refiero sólo a la española— las
lecciones no suelen ser eso que he llamado peripecia, quiere decirse que la Universidad
es un lugar de crimen permanente e impune. Hace pocos años todavía insinuar esto era
completamente inútil. No se encontraban oídos prestos a escuchar pareja advertencia.
Hoy las cosas hancambiado. La desazón, la desmoralización reinante en todo el mundo
y la fulminante pérdida de prestigio por parte de las Universidades son dos hechos tan
patentes y crudos que abren camino a la sospecha de si no estarán en cierta relación el
uno con el otro, es decir, de si los defectos sustantivos de la institución universitaria no
serán una de las causas que han producido el terribledesconcierto de la vida europea.
No es éste, claro está, el asunto de que voy a hablar pero se interpone desde luego en
mi camino. Supongamos que la afirmación con que he comenzado no fuera cierta en su
extremo sentido, supongamos que la técnica no fuese consubstancial al hombre sino un
añadido que sobre su existencia elemental y primaría ha sobrevenido, o dicho de otro
modo: supongamos que el hombrehaya podido existir sin técnica Lo que nadie puede
dudar es que desde hace mucho tiempo la técnica se ha insertado entre las condiciones
ineludibles de la vida humana de suerte tal que el hombre actual no podría, aunque
quisiera, existir sin ella. Es, pues, hoy una de las máximas dimensiones de nuestra vida,
uno de los mayores ingredientes que integran nuestro destino. Hoy el hombre no vive
yaen la naturaleza sino que está alojado en la sobrenaturaleza que ha creado, en un
nuevo día del génesis, la técnica. Pues bien, dígaseme en qué grado de la enseñanza se
pone el hombre medio en contemplación ante el enorme hecho de la técnica, dentro del
cual va sumergida su existencia. En las escuelas especiales, al menos, se enseña a
algunos hombres una técnica especial. Pero ni aun en ellasse enseña lo que la técnica
representa en la vida humana, su trabazón entre otros factores de ella, su génesis, su
evolución, sus condiciones, sus posibilidades y sus peligros. En cuanto a las
Universidades ni siquiera se habla de la técnica —es más, se hizo constitutivo de la
Universidad el ser la institución docente que excluye de sí la técnica, dejándola
centrifugada y como relegada aaquellas escuelas especiales. Parece implicar esto la

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convicción de que la técnica afecta a servicios particulares y secundarios de a vida en
que, ciertamente por fuerza, tienen que ocuparse algunos hombres pero que no atañen
al hombre como tal.
Los conflictos que hoy la técnica produce en las sociedades humanas, nacidos
paradójicamente de lasuperabundancia de su propia eficiencia, van haciendo caer en la
cuenta a los más ciegos de la morbosa lejanía a que la Universidad ha quedado del
destino humano, es decir, de la vida real.
Quiero hacer constar un hecho estupefaciente y cuya efectividad no podéis negar:
ante los más agudos problemas que con trágica intensidad angustian al hombre
civilizado el individuo educado por a...