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Qué es el desarrollo psicomotor?
Durante los primeros años de la vida, el niño va adquiriendo poco a poco una serie de habilidades: aparece la primera sonrisa, da el primer paso, dice la primera palabra, etc. Este proceso de aprendizaje se conoce como desarrollo psicomotor. Podemos distinguir 4 aspectos o áreas en el desarrollo: * Desarrollo de la locomoción: El niño comienza a sentarse y dasus primeros pasos. * Desarrollo de la visión y la manipulación: El niño verá los objetos y querrá cogerlos con la mano. * Desarrollo de la audición y del lenguaje: Inicialmente el niño se expresará con gestos y al final del primer año dirá sus primeras palabras. * Desarrollo social y personal: Comienza la relación con las personas que le rodean. Será el momento de establecer de formacorrecta los ritmos de sueño y comida.   |

¿Cuáles son las características más importantes del desarrollo psicomotor?
La característica más importante del desarrollo psicomotor es que la edad a la que aparecen las distintas habilidades o logros, es distinta de un niño a otro. No todos los niños se sientan, andan o hablan a la misma edad. Sin embargo, todos los niños aprenden en el mismo orden:primero se sientan, luego andan y finalmente corren. Este aprendizaje progresivo depende fundamentalmente de la maduración del cerebro del niño, siendo los primeros años de la vida los más importantes y en los que precisa una mayor estimulación. No hay que olvidar que factores genéticos, culturales, nutricionales, etc., pueden influir en el desarrollo y explicar las diferencias que existen entrelos niños. |

¿Qué entendemos por desarrollo psicomotor normal?
Generalmente, se considera que el desarrollo de un niño es normal cuando las distintas habilidades o logros aparecen a la edad en que lo hacen en la mayoría de los niños. Sin embargo, esto no es completamente cierto en todos los niños: * Algunos pueden parecer lentos en algunos aspectos y ser normales porque los límites de edaden los que aparecen algunas habilidades son grandes. Por ejemplo, aunque la mayoría se sientan a los 7 meses pueden no hacerlo hasta los 10 meses. * Existen variaciones del desarrollo: La más conocida es la ausencia de gateo, pero existen otras. * El aprendizaje del niño en cada una de las áreas mencionadas puede evolucionar en el tiempo de forma diferente. Por ejemplo, hablar muy pronto yandar más tarde y viceversa. Por todo ello, no existe una clara división entre lo normal y lo anormal y sólo podemos decir que cuanto más se aleje un niño de la edad media de aparición de los distintos logros o habilidades, es más probable que tenga algún problema en su desarrollo. |

¿Cómo se comprueba el desarrollo de un niño?
Para la valoración del desarrollo de un niño, el pediatra utilizalas llamadas escalas del desarrollo. Existen varias, pero todas estudian los distintos logros que tienen lugar en cada una de las 4 áreas del desarrollo. Para cada uno de los logros, por ejemplo sentarse, coger objetos con la mano, sonreír, andar, etc., establecen una edad media de aparición, así como, un límite superior y uno inferior. La valoración debe ser seriada en cada examen de salud ygeneralmente, se basa en la información proporcionada por los padres, y en la observación del niño en la consulta. Debe acompañarse de la medición del tamaño de la cabeza.El objetivo de estas escalas es la detección temprana de posibles problemas y no valorar el grado de retraso en el caso de existir. |

Logros importantes en el desarrollo
Vamos a describir algunas de las habilidades o logros másimportantes del desarrollo en cada una de las áreas y la edad en que la mitad o más de los niños los tienen. Aunque insistimos en que los límites de edad pueden ser amplios y debe ser el pediatra el que determine posibles problemas. Dado que el objetivo es el diagnóstico temprano del retraso aconsejamos consultar al pediatra si existe alguna duda con relación al desarrollo del niño en estas...